"Meestal maak ik voor mijn projecten gebruik van geluidstechnici", zegt de Zuid-Afrikaanse filmmaker Jacques Crafford. "Ik heb altijd al een project willen doen waarbij ik het geluid zelf kon vastleggen en mijn grenzen kon testen. Ik heb gewacht op de juiste gelegenheid om dat te kunnen doen... En nu was het zover!" Die kans kwam er met Jacques' korte film 'Drumbeat'. De film volgt een drummer, gespeeld door de getalenteerde Jason Moser, die - geobsedeerd door het geluid - op zoek gaat naar waar dat geluid vandaan komt terwijl hij door de stad loopt.

"Jason is een vriend van mij. We waren alle lange tijd met elkaar in gesprek over een project, dus toen de Sony ECM-B10-microfoon uitkwam, had ik zoiets van, dat is het - we moeten dat drumgeluid vastleggen, vooral als we het in een drukke stad kunnen opnemen. Dat moment was het begin van het idee." Elk geluid dat je in de video kunt horen, is vastgelegd met de Sony ECM-B10-microfoon, aangesloten op de Sony Alpha 7S III, waarmee Jacques alles heeft gefilmd. De microfoon gebruikt vier verschillende microfooncapsules om de richting te veranderen waarin het geluid wordt opgenomen. Jacques schakelde tussen de superdirectionele, unidirectionele en omnidirectionele stand van de microfoon, afhankelijk van het geluid dat hij wilde vastleggen.

"Er waren momenten waarop ik had verwacht de superdirectionele stand te gebruiken, maar ik had alleen de omnidirectionele stand nodig omdat die realistischer klonk en het omgevingsgeluid om mij heen met gemak opving. Voor mij zijn het deze kleine achtergrondgeluiden die bijdragen aan het realisme van de film. Als ik een geluid wilde isoleren, schakelde ik gewoon over op de superdirectionele stand." Op een bepaald moment in de film zie je Jason op het stuur van de auto tikken, waarbij het tikken het overheersende geluid in de scène is. "We namen dit vooraf op met de Alpha 7S III en plaatsten de ECM-B10 microfoon vlak naast zijn vingers om een voller geluid te krijgen. Vervolgens vroeg ik Jason om in hetzelfde ritme te blijven tikken, zodat ik de bredere shots kon filmen. Hij was super nauwkeurig in het vasthouden van dezelfde beat en hetzelfde ritme. Erg indrukwekkend."

Later in de scène wordt Jason afgeleid als een rood verkeerslicht op groen springt en de auto erachter hem toetert. "Dat was echt", legt Jacques uit. "Ik heb de microfoon ingesteld op de omnidirectionele modus, zodat we de claxon van de auto kunnen horen. We hebben dit wel vijf keer opnieuw gefilmd. Jason zou niet bewegen als het licht op groen sprong, en we zouden gewoon wachten tot er een auto achter hem zou gaan toeteren."

Het stuk mondt uit in een epische drumsolo gefilmd op een dak. Zoals je je kunt voorstellen, is filmen vanaf een dak in Pretoria, de administratieve hoofdstad van Zuid-Afrika, niet ideaal om een drumsolo op te nemen. Jacques kon echter de unidirectionele modus van de ECM-B10 gebruiken om het hele drumstel vast te leggen en tegelijkertijd het geluid van de stad eromheen te minimaliseren.

De hoofdtrack met audio van de drumsolo werd opgenomen terwijl hij van boven het drumstel omlaag keek. "Als je de drums recht van voren opneemt, klinkt het niet hetzelfde - drums projecteren ruis naar boven," zegt Jacques. "De drummer had een clicktrack in zijn oor om het ritme perfect in de maat te spelen. We hebben vanuit verschillende hoeken opgenomen, en alles klopte moeiteloos."

De microfoon heeft ook een ruisonderdrukkingsfilter, maar omdat hij wat van de omgevingsgeluiden uit de stad in de film wilde houden, vertrouwde Jacques meer op de verschillende microfoonpatronen om de geluiden te isoleren die hij wilde hebben. "Ik denk dat ik de ruisonderdrukking zou gebruiken als ik iemand tegen de camera had willen horen praten, maar ik merkte dat het low-cut-filter van de microfoon veel van het lage achtergrondrumoer van de stad verminderde."

Een bewijs van de kwaliteit van de opgenomen audio is dat Jacques tijdens de postproductie geen enkel geluid heeft bewerkt. "De enige nabewerking die we hebben gedaan, was om het niveau van het volume hier en daar wat te verhogen en verlagen", zegt hij met een stralend gezicht.

Misschien wel het belangrijkste verkoopargument van de ECM-B10-microfoon is de Plug & Play-mogelijkheid. Je schuift hem zo op de MI-schoen die op alle Sony-camera's zit, waarbij de camera de microfoon van stroom voorziet.

Sinds de eerste shoot met de microfoon heeft Jacques hem bij diverse andere shoots gebruikt. De microfoon maakt nu standaard deel uit van wat hij altijd in zijn cameratas heeft zitten. "Ik neem hem bij elke opname mee, omdat ik met weinig moeite ongelooflijke resultaten kan bereiken. Het is een must-have voor iedereen die 'run and gun' of solo filmt."