Jenny Alice (@jennyalicefilms) is freelance videograaf en houdt zich bezig met van alles en nog wat, van muziekvideo’s tot content voor e-commerce en productvideo’s. Zoals de meeste cinematografen gebruikt ze meestal een snelle prime cinelens. Ze wilde echter graag de nieuwe Sony FE PZ 16-35 mm f/4 G uitproberen. Ze deelt haar eerste indrukken met Alpha Universe.

Als het gaat over zoom of prime, draait het meestal om de functionaliteit van zoomlenzen in vergelijking met de snelheid en het beeld van prime-lenzen. Alice ontdekte dat onze PZ 16-35 mm f/4 G-lens een artistieke brug slaat tussen deze twee kampen.

Alice testte de lens uit in het centrum van Liverpool, waar ze een film aan het maken was voor een Frans modemerk. Ze combineerde de nieuwe FE PZ 16-35 mm f/4 G met de FX6 zodat haar apparatuur draagbaar en licht bleef tijdens een intensieve dag filmen.

“Als je vanuit de hand filmt, is de stabiliteit van een grotere camera, zoals de FX9, handig. Maar voor dit project filmde ik alles zelf; ik was continu aan het rondrennen. De FX6 was daarvoor geweldig, want ik had nog steeds de professionele functies van een grotere camera, maar dan in een lichtgewicht behuizing.”

Textuur en schaal, zonder gedoe

Vanwege de groothoek was de lens een logische keuze om mee te filmen, maar hij bood veel meer dan dat. Alice koos historische gebouwen als chique achtergrond met textuur voor haar film. Het stadhuis van Liverpool gaf de binnenscènes een vleugje 18e-eeuwse glamour en de buitenscènes werden gemaakt op het plein voor de indrukwekkende St George’s Hall.

Met de groothoeklens kon Alice de schaal van haar historische omgeving moeiteloos filmen. En omdat de lens uitstekend combineerde met de superieure prestaties bij weinig licht van de FX6, kon ze alle architectonische details vastleggen. Zonder extra budget voor binnenverlichting.

Eenpersoons-cameraploeg

Bij een kleine shoot zoals deze hadden we niet de luxe van een focus puller, die ervoor zorgt dat het beeld altijd scherp blijft. Uiteraard wilde Alice niet dat het beeld onscherp werd en met zoveel beweging in haar werk, was autofocus een must. Gelukkig werkte de soepele autofocus van de G-lens naadloos samen met de FX6, wat ideaal was voor deze kleine productie.

Sterker nog, dankzij de servo-zoom kon Alice ook beelden met ‘dolly-zoom’ aan haar project toevoegen. Dat is normaal gesproken niet mogelijk als je in je eentje filmt. Doordat ze deze beelden uit de hand maakte, ontdekte ze ook een ander voordeel van de lens: de interne zoom.

Omdat de lengte van de lens niet verandert tijdens het in- en uitzoomen, verschuift hierbij het zwaartepunt van de camera niet. Daardoor kun je als filmmaker de camera perfect in balans houden. Verder kun je de camera ook sneller en eenvoudiger op een gimbal bevestigen.

“Het lijkt iets kleins, maar ik vind het ook heel fijn dat deze lens niet bolvormig is, zoals de meeste groothoeklenzen. Dat betekent dat ik er makkelijk filters op kan zetten. Dat geldt ook voor matte boxen. Het platte vaste glas maakt het een stuk makkelijker.”

Praktische magie

Eén fragment (en functie) is Alice bijgebleven: tijdens de shoot liet ze een danseres een pirouette doen terwijl ze de camera stilhield. Elke keer als het gezicht van de danseres in beeld kwam, stelde de autofocus bijna direct scherp op haar ogen. Hoe vaak ze ook ronddraaide, de camera vond elke keer haar ogen en produceerde een scherp beeld.

“Op de dag zelf was deze zeer slimme autofocus enorm nuttig. Deze lens maakte de hele shoot zoveel naadlozer. De veelzijdigheid van de lens maakte het verlies van licht meer dan goed.”

Voor verschillende fragmenten tijdens de shoot in Liverpool wilde Alice een langere zoom gebruiken. Ze koos voor de extra flexibiliteit van een 24-105 mm f/4 G OSS-lens. Tijdens de nabewerking ontdekte ze dat de kleuren, scherpte en textuur perfect overeenkwam met die van de 16-35 mm lens, waardoor de postproductie makkelijker en sneller verliep. Van het moment dat de camera liep tot het moment dat ze de film exporteerde, bood de 16-35 mm lens alles wat Jenny Alice nodig had, en meer.

“Ik heb een aantal heerlijke, zeer brede beelden geschoten, zonder de fisheye-look die je krijgt met bepaalde lenzen. Er is geen sprake van vervorming. Wat mij betreft is interne zoom de toekomst. Het wordt lastig om daar nog zonder te moeten doen.”