Als filmmaker ben ik altijd op zoek naar kansen om aan projecten te werken waarin ik mijn passie kwijt kan of mijn verbeelding de vrije loop kan laten. Vroeger zat ik bij de Britse Royal Marines en in die tijd diende ik op een aantal gevaarlijke plekken over de hele wereld. Tijdens mijn militaire carrière was ik altijd al op zoek naar verhalen of mooie dingen om me heen en probeerde ik die te fotograferen of filmen. Dat komt waarschijnlijk door mijn vader, Bernard Glancy, een cameraman en director of photography (DoP) die al zo'n vijftig jaar in het vak zit. Hij heeft wereldwijd gewerkt voor bedrijven als ITN, BBC en internationale televisiezenders. Mijn vader heeft me de kunst van het filmmaken geleerd en dankzij hem weet ik hoe belangrijk het is om apparatuur van de allerbeste kwaliteit te gebruiken.

Geregisseerd door James Glancy en Marty Stalker

Toen Sony me vroeg een korte film te maken die de veelzijdigheid van de lenzen met E-bevestiging aantoonde, gebruikte ik mijn kinderlijke verbeeldingskracht en schreef ik The Secret Cupboard. Als kind had ik een heel actieve geest en ik vond het heerlijk om nieuwe plekken te verkennen, vooral als ik daar eigenlijk niet mocht komen. Vlak bij waar ik opgroeide, in het Engelse Surrey, zijn veel bossen, ommuurde tuinen, statige huizen en voormalige schuilkelders uit de Tweede Wereldoorlog. Hier vond ik eindeloos veel plekjes om te verkennen en waar ik mijn fantasie de vrije loop kon laten.

Deze film is sterk geïnspireerd op avonturen uit mijn kindertijd en boeken als De Vijf en De Kronieken van Narnia. Het verhaal gaat over een jongetje (Reggie) dat naar een nieuwe woning verhuist. Tijdens het spelen volgt hij zijn hond Hugo naar de kast onder de trap, die hem naar een andere wereld brengt. Reggie komt uit in Penshurst Place, een 14^e-eeuws herenhuis dat ooit eigendom was van Henry VIII. Als hij op zoek gaat naar Hugo, komt Reggie terecht in een doolhof van spookachtige kamers, wapenzalen en een prachtige ommuurde tuin. Penshurst Place bood coregisseur Marty Stalker en DoP Bernard Glancy een enorme variatie aan sets en lichtomstandigheden waarmee ze de camera's en lenzen van Sony flink op de proef konden stellen. We hadden maar weinig tijd en een kleine crew, dus we waren allemaal aan het multitasken en we moesten efficiënt werken.

Voor deze shoot kozen we de FX9 en FX6 als hoofdcamera's, samen met de nieuwe FE C 16-35 mm T3.1 G-cinelens, de FE 50 mm f/1.8, FE 70-200 mm f/2.8 GM OSS en de FE 16-35 mm f/2.8 GM. We wilden de scènes vloeiend maken door Reggies natuurlijke, kinderlijke nieuwsgierigheid te volgen. We plaatsten de FX6 op een Movi-gimbal en vroegen de jongen elke plek te verkennen zodat we zijn echte gezichtsuitdrukkingen konden vastleggen. Het hele project is in één dag gefilmd, dus het was echt een race tegen de klok. Het mooie aan het E-bevestigingssysteem van Sony is dat we op beide camera's snel van lens konden wisselen en dat we voor beide camera's dezelfde instellingen konden gebruiken.

Normaal gesproken gebruiken we S-Log 3 Cine, maar voor The Secret Cupboard filmden we in S-Cinetone omdat de kleurmatrix zo'n cinematische uitstraling geeft zonder te veel correcties tijdens de nabewerking. Ik vond het een beetje spannend om niet in S-Log te filmen, totdat ik de rijke kleuren zag in de scène met Reggie bij het vuur. Binnen hebben we soms lampen gebruikt, maar de meeste scènes zijn gefilmd met het beschikbare licht.

Binnen in het herenhuis gebruikten we vooral de 50mm-lens en de 16-35mm-cinelens op de FX6 en we hadden een gimbal om Reggie overal door het huis te volgen. Voor alle stukken met beweging gebruikten we automatische scherpstelling zodat de cameraman zich kon concentreren op de omkadering en ervoor kon zorgen dat de beelden mooi vloeiend werden. Buiten, toen we met Hugo de hond filmden, gebruikten we de FX9 met de 70-200 mm G Master-lens op een statief, zodat we lange shots konden maken waarbij Hugo stilstond. Als we de hond door de tuin volgden, gebruikten we weer de gimbal met de FX6 en de cinelens. Hiervoor was de autofocus van onschatbare waarde. De hond bewoog zich zo snel dat het anders vrijwel onmogelijk was geweest om hem bij te houden en scherpe beelden te krijgen. Wat zo mooi is aan de serie lenzen met E-bevestiging, is dat je uit zo veel snelle exemplaren kunt kiezen die compatibel zijn met alle camera's uit de Alpha- en Cinema-lijn van Sony.

Het productieteam van The Secret Cupboard bestond uit Marty Stalker als regisseur, mijzelf als schrijver, coregisseur, producer en cameraman voor de beelden achter de schermen, Bernard Glancy als DoP en lichttechnicus en Brendan Monteiro als Movi-operator, plus Reggie de acteur en Hugo de hond als zichzelf. Marty Stalker heeft zich beziggehouden met de bewerking en postproductie.

Na het filmen van The Secret Cupboard heb ik de Sony FX6 en lenzen met E-bevestiging meer dan 500 uur gebruikt voor televisieprogramma's (Discovery Channel, National Geographic). Ik ben enorm onder de indruk van de veelzijdigheid van de lenzen, zowel bij automatische als handmatige scherpstelling, en van de kwaliteit van de beelden. Ik heb laatst ook mijn eerste documentairefilm geregisseerd, Afghanistan, samen met Marty Stalker. Ook hiervoor gebruikten we de FX6, professionele geluidsapparatuur van Sony en lenzen met E-bevestiging (16-35 mm GM, 24-70 mm GM en 70-200 GM). Onze documentaire Afghanistan komt begin 2022 uit.