Mijn naam is Kenton Thatcher en ik ben geboren in Londen. Vanaf mijn veertiende werd ik al ondergedompeld in de wereld van fotografie, dankzij mijn vaders obsessie met camera’s en doka’s. Ik begon mijn eigen schooltijd vast te leggen met mijn camera. Vanaf mijn zeventiende reisde ik de hele wereld over om een aantal van de meest getalenteerde en gewaardeerde fotograferen te assisteren.

Hoewel ik nog steeds reis, woon ik inmiddels al 25 jaar in Lissabon. Hier heb ik een reputatie opgebouwd als een van de belangrijkste reclame-, portret- en lifestylefotografen van het land. Ik voel me gezegend dat ik mijn eigen studio heb, die een van de meest creatieve en innovatieve hubs van Portugal is geworden en waar workshops worden gegeven aan ontwerpers en kunstenaars.

Je was een van de eerste professionele fotografen die de Alpha 7R V heeft getest. Wat waren je eerste indrukken en welke functies sprongen eruit voor jou?

Ik vond het geweldig dat ik als een van de eersten aan de slag mocht om de nieuwe Alpha 7R V te testen. Kort gezegd is deze camera een significante sprong voorwaarts ten opzichte van zijn voorganger.

Ten eerste vind ik het fotograferen met deze camera een fantastische ervaring: de handgreep en balans van de nieuwe camera zijn erg comfortabel en daardoor ligt hij stevig in mijn hand. Het voelt alsof ik één ben met de camera.

Het nieuwe kantelbare lcd-scherm met vier assen is een belangrijke verbetering en is ideaal voor lage standpunten, want je hoeft zelf niet steeds op de grond te liggen. Verder is de nieuwe, op AI gebaseerde autofocus baanbrekend. De vorige eye-autofocus was geweldig voor het soort fotografie dat ik doe, maar met deze nieuwe technologie mis je nooit meer een foto. Deze autofocus herkent de positie van de ogen direct op basis van lichaamshouding, zelfs als het gezicht en de ogen verborgen zijn.

Een andere grote verbetering die essentieel is voor mijn soort werk, is dat de camera nu kan scherpstellen op de oogbol.

Hoe helpen deze functies bij het soort fotografie dat jij en anderen in jouw werkveld beoefenen? Hoe beïnvloeden ze het?

De Alpha 7R V ligt erg prettig in de hand en dat is een groot voordeel voor fotografen die zich specialiseren in lifestyle-, trouw-, sport- en natuurfotografie. Het voelt alsof je één bent met de camera. De nieuwe, op AI gebaseerde autofocus is werkelijk ongekend. Je kunt met je onderwerp mee rennen en toch scherpe foto’s maken, zelfs met het grootste diafragma. Ik vond vooral de verbeterde eye-autofocus geweldig, die scherpstelt op de oogbol in plaats van op de wimper. Als je met ultrasnelle lenzen fotografeert, kan dit een groot verschil maken.

De Alpha 7R V is gemaakt om professionals de beeldkwaliteit, bediening en autofocus te bieden die ze nodig hebben om hun projecten uit te voeren, hoe uitdagend deze ook zijn. Denk je dat dit doel is bereikt?

Wat betreft de consistentie van de autofocus denk ik dat geen andere camera kan tippen aan de Alpha 7R V. In uitdagende situaties of posities stelde mijn Alpha 7R IV soms niet scherp als mijn model zich plotseling omdraaide of als er weinig licht op het gezicht viel. Toen ik de Alpha 7R V testte, was elke foto scherp, ondanks dat de modellen verschillende poses aannamen en bewogen tijdens de sessie. Naar mijn mening biedt deze nieuwe op AI gebaseerde autofocus veel meer gemoedsrust dan andere professionele camera’s.

Lenzen en accessoires zijn ook belangrijk bij het creëren van beelden. Welke lenzen en accessoires van Sony heb je gebruikt tijdens het testen en waarom?

Voor deze shoot besloot ik drie totaal verschillende lenzen te gebruiken: de FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II, de 24-70mm f/2.8 GM II en de 50mm f/1.2 GM. Ik ben altijd onder de indruk geweest van de G Master-lenzen en ze werkten mooi samen met de snelheid van de autofocus en de sensor met 61 megapixels.

Toen de zon het felst was, wisselde ik de twee zoomlenzen af. Ik ontdekte dat de autofocus foutloos werkte, vooral bij de 70-200mm die elke keer scherpstelde op het oog. Toen het donker werd, schakelde ik over op de 50mm, die ook foutloos presteerde.

Welk advies zou je geven aan professionals die jou en je werk bewonderen?

Fotografie is in de loop der tijd veel veranderd. Ik denk dat het belangrijk is om je te realiseren dat we allemaal goede en slechte dagen hebben als fotograaf. Het kan veel langer duren om te bereiken wat je wilt en het kan frustrerend zijn om dagelijks zoveel prachtige beelden voorbij te zien flitsen op sociale media. Als je echt liefde en passie voelt voor fotografie, moet je doorzetten en zal alles zich op een natuurlijke manier ontwikkelen.

Als ik terugkijk, heb ik mezelf meerdere keren opnieuw uitgevonden. Er zijn meerdere momenten geweest dat ik dacht dat mijn tijd voorbij was, maar nu heb ik meer werk dan ik in de afgelopen tien jaar heb gehad. Het is belangrijk om plezier te hebben in fotografie en het vakmanschap te delen.