Foto in het spotlicht

De foto komt uit een project waarvoor ik twee atleten, Aline Bock en Lena Stoffel, fotografeerde op hun reis naar de Lofoten om op het ijskoude water te surfen. Deze twee arctische surfers laten zich leiden door hun passie voor de sport en de ongerepte natuur, schoonheid, rauwheid en onvoorspelbaarheid van het Noordpoolgebied.

Maar het project is veel meer geworden dan een verslag van surfen in het Noordpoolgebied. Ik kreeg de kans om de relatie tussen mensen en de extreme omgeving op visuele wijze in kaart te brengen.

Deze foto is net voor middernacht genomen. De temperatuur lag bijna onder het vriespunt en je ziet Aline en Lena vol bewondering naar het poollicht boven de Hopsfjorden kijken, op het eiland Austvågøy. Deze prachtige fjord heeft kalm, maar ijskoud water. Hier kun je rustig peddelen en genieten van de besneeuwde bergen om je heen.

Die avond volgde ik Aline en Lena op een wandeling langs de fjord en op een gegeven moment zag ik hen zo staan. Ik zag de fjord, de bergen en natuurlijk het poollicht op de achtergrond en wist dat dit een prachtig plaatje zou worden. Dus ik stelde mijn Sony Alpha 7R III met de FE 16-35mm f/2.8 G Master-lens in. Ik deed wat ik kon om zoveel mogelijk zichtbaar licht vast te leggen, stelde het lensdiafragma in op f/3.5 en gebruikte een hoge gevoeligheid van ISO 12.800. Met deze instellingen kon licht binnenvallen zonder dat de scherptediepte en scherpte van de foto daaronder leden. Natuurlijk gebruikte ik ook een statief om de camera doodstil te houden. Toen vroeg ik de twee surfers om niet te bewegen tijdens de belichting.

Bij het maken van de foto viel me op dat hoewel het nacht was, de sneeuw als een enorme reflector werkte voor het beetje licht van de hemel en de huizen van het dorp in de verte.

Een paar jaar geleden, voordat er camera's zoals de Sony Alpha 7R III waren, zou zo'n foto vrijwel onmogelijk zijn geweest. De sensor van 42,4 miljoen pixels maakt zo'n groot verschil. Het geeft verbluffende details en een heel scherp en ruisvrij beeld, zelfs als je met zo'n hoge gevoeligheid werkt. Dankzij deze camera heb ik geweldige foto's kunnen maken voor het project, die niet alleen de surfers in beeld brengen, maar ook de adembenemende landschappen, schitterende fjorden en oogverblindende omgeving.