Als Michael Schaake zijn camera-apparatuur inpakt voor zijn volgende epische avontuur, is de Sony FE 12-24mm f/2.8 G Master-lens met ultragroothoek een van de eerste lenzen die hij in zijn rugzak stopt.

“Het grootste voordeel van deze lens is dat ik veel van de omgeving in één foto kan vastleggen”, vertelt de Duitse natuur- en wildlifefotograaf. Michael wil graag een weids panorama vastleggen, omdat hij de kijker wil meenemen naar de locatie.

Tijdens zijn avonturen in Noorwegen kwam de Sony 12-24mm f/2.8 G Master-lens volledig tot zijn recht. Dankzij de kortste brandpuntsafstand van 12 mm en het diafragma van f/2.8 kon Michael zelfs de allerkleinste sterren vastleggen. Als je de nachthemel fotografeert, maakt die extra stop voor het diafragma op een f/4-zoomlens elke keer het verschil.

“Je hebt zoveel mogelijk licht nodig”, legt Michael uit. “Voor landschappen heb ik niet specifiek een diafragma van f/2.8 nodig, want ik wil een maximale scherptediepte. Dus de reden dat ik deze lens gebruik, is om in het donker zoveel mogelijk licht te vangen.”

Michael maakte met de FE 12-24mm f/2.8 G Master-zoomlens een van zijn favoriete recente foto’s: een foto van het noorderlicht bij een meer in Kvikkjokk (Zweden).

“Ik weet nog dat ik deze foto maakte. Het was een prachtig moment. Het was zo kalm. Er was helemaal geen wind, dus de reflectie van de bomen in het water was perfect. Verder zie je een deel van de Melkweg dat je oog naar het midden van de foto leidt. Het noorderlicht leidt vanaf de linkerkant naar hetzelfde punt, en de twee bomen staan daar net rechts van. Voor mij is deze foto mooi in balans.”

Michael had een lens met een vaste brandpuntsafstand kunnen gebruiken, maar de brandpuntsafstand van 12-24 mm biedt veelzijdigheid. Dat is vooral belangrijk tijdens het trekken. “Ik ben niet iemand die ergens naartoe loopt en uren wacht om een foto te maken. Ik ben altijd in beweging, aan het wandelen en aan het hiken.” Daarom wil Michael elke gram gewicht die hij aan zijn cameratas toevoegt, optimaal gebruiken.

“Deze lens is veelzijdiger dan de 24mm, die slechts soms groot genoeg is. De 14mm is soms te groot of net niet groot genoeg. Daarom is de 12-24mm van Sony de meest veelzijdige lens die ik kan hebben. Meestal neem ik ook de FE 24-105mm f/4 G OSS en de 70-200mm GM II mee. Dan heb ik alles dat ik mogelijk nodig zal hebben.”

Soms moet je flink inleveren als je een zoomlens gebruikt in plaats van een prime-lens. Dankzij het ontwerp van de 12-24mm f/2.8 G Master-lens hoeft Michael geen concessies te doen, want de optische kwaliteit is zeker goed genoeg als hij zijn Sony Alpha 7R IV- en Alpha 7R V-camera’s met 61 megapixels gebruikt.

“De lens is bijzonder. Bij een open diafragma van f/2.8 is hij al heel erg scherp, maar bij f/8 is de scherpte optimaal. Ook in de hoeken is er is dan geen vervorming.”

Een van Michaels andere favoriete foto’s die hij nam met de 12-24mm-lens, maakte hij op het eiland Skye.

Als het weer het toelaat, fotografeert Michael graag in de zon om prachtige, 18-puntige zonnesterren te maken met de 9 diafragmalamellen van de lens. “Als ik een zonnester maak, plaats ik altijd een tak of boom die in de verte staat direct voor de zon. Ik heb nooit last van schittering of vlekken, tenzij ik de extremen opzoek of deze effecten doelbewust gebruik voor een foto.”

Alles bij elkaar zijn de prestaties van de FE 12-24mm f/2.8 G Master-lens uitzonderlijk. Dat is iets dat Michael en veel andere fotografen inmiddels verwachten als ze het rode G-logo zien op een lens van Sony. “G Master staat voor kwaliteit. Je weet gewoon dat het een perfecte lens is.”