Mijn naam is Nicholas Mastoras, en ik ben een fotograaf uit Athene met een diepe passie voor visuele storytelling. Mijn eerste kennismaking met fotografie vond plaats aan het eind van de jaren 90, tijdens mijn studie Design History in Londen. In die tijd bracht ik talloze uren door met het verkennen van de stad met een camera, experimenteerde ik met film en licht en leerde ik de wereld door een creatieve lens te bekijken. Wat begon als een persoonlijke passie, evolueerde geleidelijk naar een beroep in 2013. Toen nam ik de beslissing om mijn carrière volledig aan fotografie te wijden. Tegenwoordig ben ik gespecialiseerd in portret-, beauty- en reclamefotografie en run ik sinds 2019 mijn eigen studio in Athene. Naast mijn studiowerk heb ik onlangs een boetiek creatief bureau opgericht. Zo kan ik met een breder scala aan klanten samenwerken en een holistische benadering van visuele projecten bieden.

Toen Sony me uitnodigde om de nieuwe camera te testen, zag ik meteen een kans om de grenzen ervan te verleggen in realistische scenario's. Ik organiseerde twee opeenvolgende producties, elk opgezet om de mogelijkheden van de camera in duidelijk verschillende omgevingen en lichtomstandigheden te verkennen.

De eerste shoot vond plaats op een prachtig landgoed aan zee net buiten Athene. Hier creëerde ik een modeverhaal met alleen beschikbaar licht en ging ik de uitdaging aan om zonder kunstmatig licht te werken. Ik had een volledige set verlichtingsapparatuur bij de hand, maar koos er toch voor om volledig te vertrouwen op het beschikbare zonlicht, en reflectoren en diffusers te gebruiken om het licht vorm te geven. Met deze aanpak kon ik het dynamisch bereik en het herstel van hooglichten testen in authentieke, ongecontroleerde omstandigheden.

De tweede shoot vond plaats in mijn studio in Athene, waar ik volledige controle had over de omgeving. Voor deze sessie heb ik een donkerder, atmosferischer mannelijk modeverhaal gecreëerd, waarbij ik een set heb gebouwd die op een schuur is geïnspireerd, met achtergronden en props met veel textuur. Ik gebruikte gecontroleerde omstandigheden met weinig licht om een compleet andere visuele richting te verkennen, waarbij ik focuste op sfeer, schaduw en subtiele details. Deze opstelling was ideaal om de prestaties van de camera bij uitdagende belichting te testen, evenals het vermogen om subtiele nuances in schaduwgradaties nauwkeurig weer te geven.

Eerste indrukkenDe camera voelde intuïtief aan vanaf de eerste keer dat ik hem in handen had. De ergonomie is verfijnd, en de nieuwe elektronische zoeker met hoge resolutie biedt een meer meeslepende en precieze opname-ervaring, zeker voor wie overstapt van de Alpha 7R V. Het menu is vertrouwd en tegelijk gestroomlijnd, waardoor essentiële instellingen snel en makkelijk toegankelijk zijn. Het autofocussysteem is merkbaar verbeterd: het is sneller, intelligenter en uiterst betrouwbaar, zelfs bij snel bewegende onderwerpen of bij weinig licht. Het voelt bijna voorspellend aan, waardoor ik me beter kan richten op de regie van het model en de compositie van het shot, zonder voortdurend technische aanpassingen te hoeven maken.

De 14-bits RAW-bestanden die de camera produceert, zijn uitzonderlijk. Het dynamisch bereik, de kleurdiepte en de nauwkeurigheid van huidtinten zorgen voor een enorme flexibiliteit bij de nabewerking, waardoor beelden rechtstreeks uit de camera rijker en verfijnder aanvoelen. Ik merkte subtiele verbeteringen in het behoud van hooglichten en vloeiendere overgangen in huidtinten, die cruciaal zijn voor portret- en beautywerk. Ook de batterijprestaties zijn indrukwekkend. Na een volledige draaidag waarin ik ongeveer 650 beelden maakte, inclusief het bekijken van de foto's en intensief gebruik van de elektronische zoeker, had ik nog zo'n 45% batterij over. Deze betrouwbaarheid betekent minder onderbrekingen en meer focus op het creatieve proces. Tot slot fotografeer ik in de studio altijd tethered aan een computer. Om de snelheid van de nieuwe 6 GHz wifi-verbinding te testen, heb ik de draadloze tethering uitgeprobeerd. Hoewel de bestanden vrij groot zijn, is de overdracht snel genoeg om zonder kabels te tetheren, wat me meer vrijheid gaf in mijn manier van werken.

WorkflowVoor mijn werk is het essentieel om tijdens het fotograferen gefocust te blijven op de creatieve regie. Deze camera ondersteunt precies dat en maakt een nog vloeiendere en efficiëntere workflow mogelijk. De hoge resolutie biedt flexibiliteit bij het bijsnijden en herkaderen van beelden zonder verlies aan detail, wat van onschatbare waarde is voor zowel commerciële als redactionele projecten. De nauwkeurige kleurweergave en huidtinten verminderen de noodzaak voor uitgebreide retouchering, wat tijd bespaart bij de nabewerking. Al met al geeft de camera me vertrouwen in het volledige proces, van het vastleggen tot de uiteindelijke oplevering.

De R-serie bracht me in 2018 voor het eerst bij Sony. Momenteel gebruik ik de Alpha 7R V, die voor mijn werk een geweldige tool is met een uitstekende balans tussen resolutie, snelheid en betrouwbaarheid. De nieuwe Alpha 7R VI bouwt hierop voort en tilt het geheel naar een hoger niveau. De verbeteringen in autofocus, kwaliteit van de elektronische zoeker en batterijduur maken hem de meest complete full-frame spiegelloze camera die ik tot nu toe heb gebruikt. Hij voelt als een natuurlijke evolutie, waarbij de kleine beperkingen van eerdere modellen zijn aangepakt en waaraan tastbare voordelen voor professioneel gebruik zijn toegevoegd. Deze camera voldoet ruimschoots aan de eisen van professioneel werk, en overtreft die zelfs. Dankzij de combinatie van hoge resolutie, snelheid, betrouwbaarheid en indrukwekkende batterijprestaties kun je elk scenario met vertrouwen aanpakken. Of je hem nu gebruikt voor dynamische modeshoots, verfijnde beautyportretten of complexe reclamecampagnes, hij geeft makers de vrijheid om zich volledig te richten op het verder ontwikkelen van hun ideeën, zonder technische beperkingen die hen tegenhouden.

Lenzen & accessoiresVoor deze shoots gebruikte ik voornamelijk de FE 24–70mm f/2.8 GM II en de FE 70–200mm f/2.8 GM OSS II. Met deze lenzen kan ik snel werken en in het moment blijven zonder voortdurend van materiaal te hoeven wisselen. Hun scherpte, snelle autofocus en veelzijdigheid maakten ze ideaal voor beide producties, van brede, contextuele portretten tot strakke, gedetailleerde shots. Hoewel ik voor bepaalde projecten ook graag met prime-lenzen werk, waren de flexibiliteit en prestaties van deze zoomlenzen perfect om de mogelijkheden van de camera in uiteenlopende situaties te testen.

ConclusieMijn advies is om te blijven fotograferen, op je instinct te vertrouwen en trouw te blijven aan je creatieve signatuur. Fotografie is in de eerste plaats een passie en ik ben dankbaar dat ik dit professioneel kan doen. Technologie evolueert voortdurend en biedt ons meer opties en nieuwe manieren om ons visueel uit te drukken. Omarm deze ontwikkelingen, experimenteer ermee en laat je erdoor inspireren. De tools zijn er, dus nu is het aan ons om ze in te zetten om onze verhalen te vertellen en onze visie tot leven te brengen.