Alhoewel de hoogste piek slechts 880 meter boven het zeeniveau uitsteekt, kan niemand ontkennen dat de Faeröer een bergachtige eilandengroep is. De eilandengroep wordt regelmatig gegeseld door Atlantische orkanen met windsnelheden tot wel 290 km/u. Desalniettemin, of juist wel daarom, is het een van de favoriete plekken van landschaps- en reisfotografen, waaronder ook Marco Grassi.

“Ik bezocht de Faeröer voor het eerst in 2016”, herinnert hij zich. “Ik werd zo enthousiast van deze plek dat ik nog vele malen ben teruggekeerd. Waar ik woon, in het noordwesten van Italië, hebben we heuvels en bergen vlak bij de zee, maar zoiets als de Faeröer heb ik nergens anders gezien. De eilanden zijn indrukwekkend omdat ze ruig, rotsachtig en ook afgelegen zijn. Dit gevoel was nog veel sterker voordat de toeristen naar de eilanden kwamen.”

Marco weet waar hij het over heeft. Hij is al meer dan 15 keer op de eilanden geweest. “Het is erg makkelijk om je tussen de eilanden te bewegen, en er zijn eindeloos veel prachtige locaties te vinden. Daarnaast lijkt het wel alsof elk eiland zijn eigen weersysteem heeft. Als je in de auto stapt, kun je op dezelfde dag nog fotograferen onder volledig andere omstandigheden.”

Marco neemt het liefst zo min mogelijk uitrusting mee. Daarom reist hij graag met zijn Sony Alpha 7CR en een gestroomlijnde set van drie lichtgewicht lenzen voor alle omstandigheden. “Tijdens mijn reis gebruikte ik de FE 12-24mm f/2.8 GM, de FE 24-105mm f/4 G OSS en de FE 100-400mm f/4.5-5.6 GM OSS”, onthult hij. “Dit trio is zeer veelzijdig. Van groothoekfoto’s bij weinig licht en foto’s met compressie tot dieren en details in het landschap: ik kan het allemaal met deze lenzen.”

Marco zegt dat “veel fotografen naar bekende locaties gaan om plaatjes te schieten, maar er is altijd iets dat je kunt doen om er je eigen draai aan te geven. Dat is hoe je groeit als kunstenaar. Het kost wat extra moeite, maar dan heb je ook wat.”

Marco zegt dat je dat bijvoorbeeld kunt doen door een bekend onderwerp te nemen en dit op een nieuwe manier in beeld te brengen. “Wat ik vaak doe, is dat ik van het gebied vandaan wandel en op zoek ga naar een nieuw perspectief. Je hoeft niet altijd ver te gaan: soms kun je een nieuwe invalshoek vinden door naar een ander deel van het landschap te kijken. Daarnaast kun je jezelf met een telelens richten op een kleiner, intiemer deel van een bekend en weids uitzicht.”

Meer afstand creëren tussen hemzelf en het onderwerp werkt vaak goed. Daarom besteedt Marco voordat hij op reis gaat wat tijd aan het onderzoeken van nieuwe invalshoeken. “Ik maak veel gebruik van Google Earth”, zegt hij. “Zo kan ik snel zien waar ik een nieuw perspectief kan vinden, ik leidende lijnen kan trekken en lagen aan een scène kan toevoegen. Het kan echt helpen om een locatie te kennen en er met een nieuwe blik naar terug te gaan.”

Marco’s succes bestaat voor een groot deel uit geduldig wachten tot het licht en het weer perfect zijn. Zijn liefde voor de natuur maakt dit gelukkig makkelijk. “Ook op korte reizen voel ik geen druk om veel foto’s te maken, of om een specifieke foto te nemen vanaf een bepaalde plek”, geeft hij toe. “Het is voor mij belangrijk om tijd op locatie te besteden. Tijd die is doorgebracht in de natuur, is nooit verloren. Ik wil ook niet met honderden foto’s komen te zitten die ik niet gebruik. Daarom wacht ik, kijk ik om me heen, geniet ik van de omgeving, perfectioneer ik mijn compositie en druk ik pas op de sluiterknop als alles klopt.”

En tijdens een van zijn recentste reizen naar de Faeröer was dat de sluiter van de Sony Alpha 7CR, een camera die perfect aansluit op Marco’s manier van werken. “Het fascinerende aan de Alpha 7CR is dat deze camera alle topfuncties van de Alpha 7R V combineert in een lichtere en compactere behuizing. De sensor met hoge resolutie, het briljante dynamische bereik en de autofocus met tracking produceren foto’s met hetzelfde niveau aan detail. Het is een geweldige camera als je gaat hiken.”

“Dankzij deze overeenkomsten kan ik de camera ook gebruiken als back-up voor mijn Alpha 7R V, zonder dat ik me zorgen hoef te maken dat ik wat mis”, gaat hij verder. “Voor mijn landschapsfotografie zijn dat vooral de modus voor focus-stacking en de Bulb-modus voor tijdopnamen, waarmee ik 30 seconden lang kan belichten zonder een draadontspanner.”

Marco’s belangrijkste troef is echter zijn passie. “Ik ben dol op reizen, nieuwe plaatsen ontdekken en tijd doorbrengen in de natuur”, zegt hij. “Dat is de onderliggende motivatie en mijn foto’s zijn het resultaat hiervan. Al vanaf het begin, toen ik veel ging hiken in Nieuw-Zeeland, wilde ik gewoon een manier vinden om de geweldige locaties die ik zag, te delen. Mijn passie voor het ontdekken van de wereld motiveert mij. Alleen het landschap beleven is al een overwinning, en met de Alpha 7CR houdt niets mij tegen.”