birds-flying-around-trees-with-a-sunset-behind

De ziel van de stad

Thomas Kakareko

Het silhouet van een eenzame figuur steekt dankzij de laaghangende zon af tegen de samenlopende lijnen van de tramrails die door het Berlijnse stadsdistrict Mitte kronkelen, richting de iconische televisietoren van de stad, de Fernsehturm. Het is een indrukwekkend, mooi plaatje met een menselijke kern. “Ik denk dat ik straatfotografie altijd op die manier heb gezien”, zegt de maker van de foto, Thomas Kakareko. “Zelfs in het begin maakte ik straatfoto's die niet alleen schilderachtig waren, maar ook documentair. Ik gebruik altijd de geometrie van de stad als omkadering en benut leidende lijnen en het licht. Puur instinctief.” Met behulp van zijn Sony Alpha 7R IV is Thomas in staat dit soort momenten vast te leggen en, zoals hij zelf zegt, de stad tot leven te laten komen met licht.

schaduw van een man die voor een hoge toren loopt

Hoe bijzonder het gouden uur ook is: het is slechts één onderdeel van Thomas' foto's. Voor het juiste shot zijn namelijk ook zorgvuldige planning en selectie nodig, en dat terwijl de klok tikt, want het licht verandert voortdurend. “Er moet in dat licht iets gebeuren”, legt hij uit. “Meestal ga ik op zoek naar plekken die energie uitstralen en waarvan ik weet dat er mensen zijn die de straat oversteken, omkaderd door het licht. Dat maakt allemaal deel uit van het grotere geheel. Het menselijke element, zelfs als dat maar klein is of in de vorm van een silhouet, zorgt voor een verhaal op de foto. Doordat ik zo lang in Berlijn heb gewerkt, weet ik gelukkig waar en wanneer het licht goed is in de drukkere delen van de stad, dus verder is het vooral een kwestie van geduld.”

dame die in de richting van de zonsondergang wegloopt van een trein

Een goed voorbeeld van dat geduld zien we in een ander shot van Thomas dat hij met zijn Sony Alpha 7R IV maakte. Op deze foto zien we een rijk goudkleurig licht dat door een metrobrug schijnt en een persoon die onder de brug staat. “Meestal heb ik een bepaalde compositie in gedachten voordat ik begin met fotograferen”, legt de fotograaf uit. “Bij dit shot moest ik de juiste plek vinden en vervolgens wachten tot alle puzzelstukjes op hun plaats zouden vallen. Soms zijn er te veel mensen in beeld, soms te weinig, of er staat zelfs een busje in de weg… Maar uiteindelijk komt dat perfecte moment. Het is bijna onmogelijk om bij aankomst op locatie direct de perfecte omstandigheden aan te treffen!”

een enkele figuur die bij zonsondergang onder een brug staat

In tegenstelling tot wat Thomas vaak voor zijn traditionelere straatfoto's gebruikt, koos hij er deze keer voor om zijn Sony Alpha 7R IV te combineren met een FE 70-200 mm f/2.8 GM-lens. Hij bepaalde de compositie vanaf een afstand. Thomas legt uit: “Ik plaatste de camera op een statief en wachtte een halfuur. Dit was tijdens het spitsuur, dus het plaatje veranderde voortdurend. Langere brandpuntsafstanden als deze zijn ideaal om verschillende situaties te ontdekken in het grotere bewegende geheel en de bijzondere momentjes in de grote stad te spotten. Dankzij de compressie is ook de omvang van een plek goed te zien.”

“Toch gebruik ik het liefst een 24-70 mm f/4 op een van mijn Alpha-camera's”, vervolgt hij. “Wat ik zo geweldig vind aan die combinatie met een spiegelloze camera, is dat mijn apparatuur superlicht is en daardoor ideaal voor straatfotografie. Ik neem liever niet te zware spullen mee, zelfs geen rugzak als het even kan, want daar word ik door afgeleid.”

man die op een schoorsteen staat en naar een spectaculaire zonsondergang staart

“Een andere functie die goed van pas komt bij het fotograferen tijdens de zonsondergang, is de briljante elektronische zoeker (EVF) op de camera's van Sony”, vervolgt hij. “Ik fotografeer graag in de modus voor handmatige belichting en dankzij de livefeedback van de EVF kan ik precies zien hoe de belichting eruit komt te zien. Daarnaast werk ik met de RAW-bestanden van de Alpha, die een enorm dynamisch bereik hebben. Hierdoor kan ik de perfecte balans vinden van details in de hooglichten en schaduwen.”

“Net als bij de meeste straatfotografie heb ik voor veel van mijn shots bij zonsondergang ook te maken met bewegende onderwerpen”, zegt Thomas. “Hiervoor vertrouw ik op de automatische scherpstelling van mijn Sony-camera's. En dankzij de hoge ISO-prestaties kan ik deze bewegende figuren stilzetten. Mensen staan meestal niet stil, en ik ook niet, dus de sluitertijd moet ook bij het tegenlicht van de zonsondergang snel blijven. Dankzij de combinatie van deze functies is het bijna onmogelijk dat shots onscherp worden.”

een majestueus gebouw met een zonsondergang op de achtergrond

Thomas steekt veel tijd in de planning en technische voorbereiding van zijn briljante foto's, maar het is inspirerend om te horen dat hij ook nog steeds persoonlijk geraakt kan worden wanneer hij zonsondergangen fotografeert. Hij vertelt: “Wat misschien wel mijn favoriete foto bij zonsondergang is, is dit shot van een fietser die richting het licht rijdt. Dit is gemaakt tijdens de eerste lockdown in Berlijn, in een tijd dat ik al mijn inspiratie had verloren en bovendien veel van mijn werk. Het leek maar niet te lukken om die cyclus te doorbreken.”

man die op een fiets richting het licht rijdt

“Maar op een avond toen ik uit eten was,” glimlacht hij, “zag ik de zon ondergaan boven de skyline en was er iets in mij dat gestimuleerd werd door dat licht. Toen pakte ik mijn Alpha 7R IV erbij. Ineens kwam er een man op zijn fiets van de zijkant het frame binnen en heel even voelde het als vroeger, toen ik net begon. Na dat moment ging ik steeds vaker weer op pad en een aantal weken later voelde ik me weer een fotograaf.”