Reizen die je hart sneller laten kloppen

Professioneel reis- en landschapsfotograaf İlhan Eroğlu heeft in de staat Rakhine in Myanmar zijn lens flink op de proef gesteld door bij zonsondergang foto's te maken van de vele eeuwenoude tempels aan de jungleachtige horizon rondom Mrauk U. Toen hij op een mistige dag aan de slag ging met de Alpha 7R IV en een FE 70-200mm f/2.8 GM OSS-lens, fotografeerde hij twee kindmonniken in rode gewaden die op de trappen onder een van de tempels zaten. Hij herinnert zich nog hoe dit moment voelde: “Het was magisch, net alsof ik door de tijd reisde. En het was alle moeite, risico's en stress van de reis waard.”

De balans tussen risico en beloning, die vaak heel belangrijk is bij reisfotografie, bracht İlhan naar het dorp. Met de hulp van lokale gidsen stak hij rivieren over en passeerde hij oplettende legerpatrouilles. Mrauk U was ooit het meest invloedrijke dorp in de regio en staat inmiddels op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Toen İlhan hier een bezoek aan bracht tijdens zijn reis naar Myanmar, was het dorp echter gesloten voor toeristen. Hij vertelt: “Ik nam contact op met een aantal reisbureaus en kreeg te horen dat het niet veilig was om hiernaartoe te gaan, vanwege de gevechten tussen de regering en het lokale Arakan-leger.”

İlhan liet zich echter niet afschrikken en ging in gesprek met een hoteleigenaar in Mrauk U, die vervoer voor hem regelde: “Ik had nog nooit zo'n oude, vieze veerboot gezien! De stoelen stonden bijna onder het waterniveau en er zat maar één andere buitenlander op de boot. Zij werkte voor de Verenigde Naties en was verrast dat we de reis aandurfden. We brachten drie nachten door in Mrauk U en de angst van mensen was duidelijk voelbaar. We hoorden het geluid van bommen die afgingen en je mocht niet naar buiten als het donker was. Elke keer als we langs de vermoeide soldaten met hun oude geweren kwamen, hielden we onze adem in.”

İlhan wilde deze kans optimaal benutten en was vastberaden om zijn gebruikelijke fantastische reisfoto's te maken, ondanks de gespannen sfeer. Hij vertelt: “Zelfs in dit kleine, afgelegen plaatsje vond ik lokale fotografen en kreeg ik advies voor plekken om te fotograferen. Normaal gesproken kies ik het liefst al uiterlijk een dag van tevoren een precieze locatie, zodat ik kan berekenen op welke tijd ik daar moet aankomen en hoeveel tijd het kost om alles voor te bereiden, zodat ik het shot niet mis. Daarna hangt het af van een combinatie van de juiste apparatuur, het vinden van de beste compositie en hopelijk gunstige weeromstandigheden!”

Op een van İlhans foto's van zijn reis zien we zijn beheersing van kunstige composities en kleuren.

Om alle schoonheid van elke bestemming vast te leggen, vertrouwt İlhan op een aantal belangrijke functies van zijn Sony Alpha-camera's. Hij legt uit: “Voor dit project heb ik zowel de Alpha 7R III als de Alpha 7R IV gebruikt en deze modellen zijn perfect voor op reis. Ze hebben niet alleen een hoge resolutie, maar de sensoren hebben ook een ongelofelijk dynamisch bereik, waardoor ik veel details naar voren kan halen in de hooglichten en schaduwen. De camera's produceren ook geweldig strakke foto's in omgevingen met weinig licht, bijvoorbeeld als ik 's avonds, in tempels of in het bos fotografeer.”

Ook de bedieningsfuncties op de camera's dragen bij aan zijn succes en İlhan heeft veel baat bij de extra lange batterijlevensduur van de Alpha 7R III en Alpha 7R IV. Hierdoor kan hij dagen achter elkaar fotograferen zonder de batterij te hoeven opladen. Hij voegt toe: “En vooral de Alpha 7R IV ligt goed in de hand. Dankzij het ergonomische ontwerp kan ik deze camera moeiteloos urenlang gebruiken.”

Naast zijn Alpha-camera's heeft İlhan drie Sony G Master-lenzen die hij het vaakst gebruikt voor zijn reisfoto's. Dat zijn de FE 16-35 mm f/2.8 GM, de FE 24-70 mm f/2.8 GM en de FE 70-200 mm f/2.8 GM OSS. Hij legt uit: “Ik gebruik de FE 70-200 mm graag omdat ik daarmee gelaagde composities kan maken waarmee ik de scheiding tussen de voorgrond en de achtergrond benadruk. De FE 16-35 mm presteert uitzonderlijk in beperkte ruimtes, zoals binnen in tempels, en de FE 24-70 mm is een geweldige allrounder voor zowel landschappen als portretten.”

Nu İlhans wanderlust sterker dan ooit is en hij over de apparatuur beschikt om zijn creatieve, op kunst geïnspireerde foto's te maken, kan hij niet wachten om de komende maanden en jaren meer reisverhalen te vertellen. Er staan al reizen naar Japan, Toscane, de Faeröer en Alaska op de planning. “Ik kan niet precies zeggen wat een goede reisfoto de kijker moet laten zien,” zegt hij tot slot, “maar ik maak meestal foto's van plekken die echt inspireren en die sterke emoties bij me oproepen. Als ik iets tegen mijn jongere zelf kon zeggen, zou dat het zijn. Ga naar de vergelegen plekken waar je over droomt en maak foto's van dat waar je hart sneller van gaat kloppen.”