Op 16 oktober 2013 veranderde Sony de wereld van camera’s en fotografie voor altijd. De Alpha 7 en 7R waren de eerste spiegelloze consumentencamera’s met een full-frame sensor van Sony. Voor die tijd hadden alleen professionele DSLR’s of dure meetzoekercamera’s zo’n grote sensor, maar Sony besloot om ze ook in kleinere en lichtere camera’s te plaatsen.

De Alpha 7 was het logische vervolg op de introductie van de Sony NEX-camera’s en de Sony E-bevestiging drie jaar eerder. De NEX-camera’s waren de eerste spiegelloze camera’s van Sony met APS-C-sensoren. Ze waren gericht op consumenten die hun logge, zware DSLR-camera’s graag verruilden voor iets dat kleiner, lichter en moderner was.

Sony was altijd al van plan om een spiegelloze full-frame camera uit te brengen, en dat werd meegenomen bij het ontwikkelen van de E-bevestiging.

In de jaren daarna brachten ook andere fabrikanten spiegelloze full-frame camera’s op de markt, waarvoor nieuwe bevestigingen en lenzen nodig waren.

De filosofie van Sony was juist om één bevestigingsmethode toe te passen: de E-bevestiging kon op zowel de NEX als de nieuwe Alpha 7-serie gebruikt worden. Op de Alpha 7-camera’s konden fotografen hun bestaande lenzen met E-bevestiging in een crop-modus gebruiken, en op NEX-camera’s de full-frame lenzen met E-bevestiging (FE) met een crop van 1,5x. Zelfs op de camera’s met een A-bevestiging was dit mogelijk: dankzij de adapters LA-EA3 en LA-EA4 passen de lenzen met A-bevestiging naadloos op Alpha 7-camera՚s. De lenzen met A-bevestiging ondersteunden zelfs autofocus met fasedetectie, waardoor je naadloos kon overstappen op een Alpha met E-bevestiging.

De Alpha 7 en Alpha 7R zagen er hetzelfde uit, maar hadden andere sensoren en specificaties om aan de wensen van verschillende fotografen te voldoen. Voor de allround fotograaf was er de Alpha 7 met een sensor van 24 megapixels, autofocus met fasedetectie, en framesnelheden tot 5 fps. Voor wie de beste beeldkwaliteit wilde, had de Alpha 7R een nog hogere resolutie. Deze beschikte over een sensor van 36 megapixels, toen een ongekend hoge resolutie voor een spiegelloze camera en vergelijkbaar met toonaangevende DSLR-camera’s. Met een framesnelheid van 4 fps was het een uitstekende camera voor landschaps-, reis- en studiofotografie. Beide camera’s hadden een Full HD-videofunctie en andere nieuwe functies zoals elektronische zoekers en wifi.

Deze twee camera’s hebben de weg vrijgemaakt voor de spiegelloze full-framerevolutie van vandaag en het verdwijnen van de DSLR-camera.

De intrede van de Sony Alpha 7S

Een jaar later kwam de Sony Alpha 7S uit, naast de Alpha 7 and Alpha 7R. De camera had een sensor van 12,2 megapixels en hoge gevoeligheid, optimaal voor filmen en fotograferen bij weinig licht. Dankzij de ongelofelijke ISO-gevoeligheid van 409.600 werd deze camera de favoriet van videografen over de hele wereld. Met deze drie cameralijnen had Sony iedere fotograaf wel iets te bieden, en de E-bevestiging zorgde dat lenzen op elke camera pasten, of het nu een NEX-7 of een Alpha 7 was.

In de daaropvolgende jaren kwam van elke Alpha 7 de tweede, sterk verbeterde generatie uit, met vijf-assige geïntegreerde camerastabilisatie en verbeterde autofocustechnologie. Toch was er behoefte aan een camera die de snelle wereld van de sportfotografie kon bijhouden. Die camera was de Alpha 9.

De Sony Alpha 9 maakt het verschil

Door de grensverleggende Sony Alpha 9 waren de dagen van de DSLR geteld. Het was een kleine spiegelloze camera met een snelheid van 20 fps voor 240 beelden in RAW, autofocus met fasedetectie en belangrijker nog: geen black-outs van de zoeker. Zonder spiegel die in de weg zit en met supersnelle uitlezing van de gestapelde Exmor R-sensor hadden sportfotografen hun onderwerp continu in beeld en konden ze elk moment van onvergetelijke sportprestaties vastleggen.

Sony verbetert bestaande camera’s continu door de firmware te updaten. De grootste update was Firmware 5.00 voor de Alpha 9, waardoor er ruim 20 functies bij kwamen. De belangrijkste waren de realtime autofocus en de eye-autofocus met tracking.

Alle door Sony ontwikkelde technologie kwam samen in de beste Sony Alpha-camera tot nu toe: de Sony Alpha 1.

De Sony Alpha 1: Eén camera die alles kan

De Alpha 1 deed in januari 2021 zijn intrede en beschikte over een sensor van 50,1 megapixels, een framesnelheid van 30 fps en de mogelijkheid om te filmen in 8K. De Alpha 1 liet de DSLR-camera ver achter zich en werd de nieuwe favoriet van sport- en nieuwsfotografen wereldwijd.

Maar de Alpha 1 betekent niet het einde van het verhaal. Sony is nog maar net begonnen.

Ondertussen blijft Sony luisteren naar fotografen en filmmakers en gehoor geven aan hun behoeften door nieuwe, opwindende producten te maken, zoals de ZV-E1. Dit is een full-frame videocamera met de kracht van de Alpha 7S III die gemaakt is om mee te vloggen.

Dan is er nog de Sony Alpha 7C-serie, met onder andere de nieuwe Alpha 7CR en de 7C II. Deze compacte full-frame camera’s zijn de kleinste en lichtste in hun soort, ideaal voor reizen en dagelijks gebruik. Ook heeft de Alpha 7CR dezelfde sensor van 61 megapixels en AI-onderwerpherkenning als de Sony Alpha 7R V.

Wat brengt de toekomst? Waar zal Sony de komende jaren mee komen?