Voor bruilofts- en portretfotografen zoals Sandra Åberg is het belangrijk om te experimenteren en de creativiteit de vrije loop te laten. Sandra gebruikt testopnamen om ideeën op te doen voor portretten die blijvende herinneringen vormen voor de mensen die ze fotografeert.

Onlangs nam ze voor een dergelijke testopname haar Sony Alpha 1 en Alpha 7R V mee naar Saint-Jean-Cap-Ferrat in het zuiden van Frankrijk. “Het is een prachtig schiereiland met kliffen”, vertelt de bereisde Zweedse fotograaf. “Ik had een beeld voor ogen dat ik daar bij zonsondergang wilde vastleggen.”

Ze wilde twee vrouwen op de foto zetten, beiden met een witte jurk aan zodat het op een bruiloftsfoto leek. “Ze waren geen koppel. Ik had niet echt een idee hoe of wat, maar ik houd erg van de zee. Die biedt altijd een bijna spirituele ervaring.”

Sandra gebruikte haar Alpha 1 en Alpha 7R V om de foto's te maken. “Ik gebruik meestal twee camera's, elk met een andere lens. Zo hoef ik niet constant van lens te wisselen.” Sandra combineerde de Alpha 7R V met de FE 50mm f/1.2 GM-lens. Deze was voor haar van essentieel belang omdat ze snel moest werken bij het afnemende licht van de ondergaande zon.

“Het was al behoorlijk donker toen we deze opnamen maakten. Ondanks dat er weinig licht was, kon ik dankzij het diafragma van f/1.2 de meeste foto's maken met een ISO-gevoeligheid van 100. Ik houd erg van de geringe scherptediepte. Waar mogelijk gebruik ik een diafragma van f/1.2, daar is deze lens voor gemaakt. Daarmee kon ik die prachtige beelden vastleggen.”

De Alpha 1 was voorzien van de FE 24mm f/1.4 GM-lens. Dankzij het bredere beeldveld kon Sandra haar onderwerpen optimaal in het landschap plaatsen. Kenmerkend aan haar foto's is een gevoel van beweging, afkomstig van zowel haarzelf als de onderwerpen. “Dat is een van de redenen waarom ik graag met prime-lenzen werk. Ik vind het resultaat mooier maar moet ook zelf bewegen, waardoor ik creatiever word.” Ze geeft ook weinig aanwijzingen omdat ze niet tot in het kleinste detail wil bepalen hoe haar modellen poseren of zich bewegen. Die speelsheid leidt tot magische momenten.

In een van de opnamen zijn de gezichten van beide vrouwen verborgen achter een van hun ellebogen. “Dat was niet geregisseerd. Ik zei dat ze allebei moesten blijven bewegen, bijna alsof ze aan het dansen waren.”

De foto werd gemaakt met de intelligente AI-autofocus van de Alpha 7R V. “Ik focuste op de vrouw op de achtergrond omdat ik een unieke look wilde met een onscherpe voorgrond. Net voordat ik de sluiterknop indrukte, heeft de eye-autofocus scherpgesteld op de vrouw op de achtergrond. Die focus is bewaard gebleven, ondanks dat haar gezicht deels verborgen was.”

Dankzij technologie zoals autofocus op basis van kunstmatige intelligentie kan Sandra speels en creatief te werk gaan. “Ik hoef niet meer aan de achterkant van de camera te controleren of een opname scherp is. Ik vraag de onderwerpen te blijven bewegen en ik blijf foto's maken.”

Toch was het vroeger niet allemaal slechter. Sandra heeft een voorliefde voor de tijdloze, artistieke look van zwart-witopnamen. “Ik probeer in mijn zwart-witfoto's het gevoel van oude filmrollen op te roepen, een wat vervaagd en korrelig beeld. Ik moet zelfs wat korreligheid toevoegen omdat de beelden anders te scherp zijn.”

Hoewel met de camera zwart-witopnamen kunnen worden gemaakt, geeft Sandra de voorkeur aan RAW-beelden in kleur die ze vervolgens omzet in monochroombeelden. RAW-beelden die zijn gemaakt met Sony Alpha-camera's bieden de hoogste beeldkwaliteit en de meeste details, zodat de fotograaf de vrijheid heeft om de kleuren, of juist het gebrek eraan, te bepalen.

Dankzij de spontaniteit van de opnamen weet Sandra instinctief wanneer ze de juiste foto heeft gemaakt zodat ze verder kan gaan met de volgende compositie.