Voor veel fotografen is de zoektocht naar de perfecte lens een voortdurende uitdaging. De ideale lens is scherp en snel en maakt prachtige beelden van hoge kwaliteit. Tegelijkertijd moet hij flexibel genoeg zijn om uiteenlopende opnamescenario’s aan te kunnen, zeker nu de vraag naar videocontent steeds groter wordt.

De FE 85mm f/1.4 GM II, de langverwachte nieuwe lens van Sony, voldoet aan al deze criteria. De lens is daarom een onmisbare tool voor professionele portretfotografen die de beste beelden willen maken, en hun apparatuur willen afstemmen op de toekomst.

Sandra Hallnor staat bekend om haar betoverende portretopnames. Ze was een van de eerste fotografen ter wereld die met de nieuwe lens heeft gefotografeerd, en het was meteen de perfecte match. “Deze lens werd erg snel essentieel voor mijn workflow. Hij staat al op mijn camera sinds ik hem heb”, vertelt ze. Wat haar vooral opviel, was hoe de lens een schitterende, romige en sprookjesachtige sfeer creëerde, terwijl de scherpte bij f/1.4 ongeëvenaard bleef.

Omdat Sandra vooral familie- en creatieve portretten maakt, moet ze het omgevingslicht optimaal kunnen benutten om het juiste gevoel vast te leggen. “Ik fotografeer vaak met het diafragma volledig open, of ik nu in een magisch bos of in een open veld werk.” Om de nieuwe FE 85mm f/1.4 GM II te testen, heeft Sandra verschillende portretshoots georganiseerd die geïnspireerd zijn door sprookjes.

“Hoe meer foto’s ik maakte, hoe meer ik omver werd geblazen. Of ik nu een kind fotografeerde dat door het bos rende, mistige zelfportretten maakte of subtiele gezichtsuitdrukkingen vastlegde, de lens werkte perfect met de AI-gestuurde autofocus van de Alpha 7R V. Daar komt nog bij dat de focus telkens exact goed zat”, zegt ze. “Je moet absoluut op je apparatuur kunnen vertrouwen. Alles wat het leven van een fotograaf gemakkelijker en leuker maakt en de kwaliteit van onze beelden verhoogt, is de investering waard. Als het juiste moment daar is, moet mijn apparatuur het vastleggen. Betrouwbare apparatuur is cruciaal, zodat ik me kan focussen op wat er voor mijn camera gebeurt, creatief kan zijn en mijn grenzen kan verleggen.”

“Maar hij onderscheidt zich niet enkel van andere lenzen door zijn scherpte. Vooral de combinatie van de snelle, haarscherpe focus en de mooie, romige achtergrond is indrukwekkend. De lens creëert een prachtige scheiding tussen het onderwerp en de omgeving, en zorgt voor de magische en dromerige touch die ik steeds in mijn portretten probeer te brengen.”

Voor portretopnames kiest Sandra altijd een brandpuntsafstand van 85 mm, omdat deze volgens haar de perfecte balans tussen intimiteit en context biedt. “Deze brandpuntsafstand legt mensen niet enkel op een flatterende manier vast, maar is ook geweldig voor storytelling. Ik kan erg gemakkelijk wisselen tussen gedetailleerde portretten en bredere omgevingsbeelden. Daarvoor hoef ik enkel een paar stappen achteruit te zetten, terwijl ik nog dicht genoeg ben om in nauw contact te staan met mijn onderwerpen en de prachtige, zachte vervaging van de achtergrond behouden blijft”, vertelt Sandra.

Videofuncties zijn ook belangrijk, zeker nu video steeds populairder wordt. “Met de groeiende vraag naar videocontent zou videokwaliteit een van de doorslaggevende factoren zijn als ik een nieuwe lens zou aanschaffen”, zegt ze. “Er is geen focus breathing, en dat is opmerkelijk”, gaat ze verder. “Tijdens mijn experimenten met video viel het me op dat de autofocus stil en soepel werkte. De lens werkte ook goed samen met de trackingtechnologie van de camera, en is dus geweldig voor video-opnames. De combinatie van de Sony Alpha 7R V en deze lens leverde een prima stabilisatie bij beelden uit de hand. De FE 85mm f/1.4 GM II is dus een uitstekende keuze voor videografen of hybride fotografen zoals ik.”