Uroš Podlogar werkt als fotograaf voor een internationale fabrikant van helikopters. Voor zijn werk reisde hij naar allerlei prachtige locaties over de hele wereld. Tijdens een recent project ging Uroš met zijn uitrusting van Sony naar het natuurreservaat Masai Mara in Kenia om vast te leggen hoe de helikopters van Bell worden ingezet voor natuurbehoud.

“Natuurbeschermers doen geweldig werk. Ze gaan met de dieren om alsof ze hun beste vrienden zijn. Je ziet en voelt hoeveel respect de dieren en mensen voor elkaar hebben. Ik vind het heel bijzonder om betrokken te zijn bij een natuurproject als dit. Ik wil een bijdrage leveren en mensen bewuster maken van de situatie.”

De helikopters worden op verschillende manieren ingezet, bijvoorbeeld om gewonde dieren te vinden en stropers in de gaten te houden. Ze worden echter voornamelijk gebruikt om de aantallen van bepaalde wilde dieren, zoals de witte neushoorn, te monitoren.

Hoewel helikopters centraal stonden in dit project, stond Uroš ook een aantal dagen met beide voeten op de grond terwijl hij de mensen en dieren fotografeerde. Hij fotografeerde onder andere gevaarlijke dieren van dichtbij, zoals leeuwen en neushoorns. Uroš kwam zo dichtbij dat hij met de Sony Alpha 1, Alpha 7R V en de FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II-lens kon werken.

Ik koos de 70-200mm f/2.8 G Master II-lens omdat het een praktische lens is tijdens het reizen.

“Bij dit soort projecten kan ik een beperkte hoeveelheid apparatuur meenemen”, vertelt Uroš. “Ik kan niet tien lenzen meenemen; hoe lichter en kleiner mijn uitrusting is, hoe beter. Met de 70-200mm heb ik het beste bereik om wilde dieren en de helikopter te fotograferen. Verder kan ik er prachtige portretopnames mee maken, want het is een geweldige veelzijdige lens!”

De Alpha 1 en de Alpha 7R V (de nieuwste camera van Sony) zijn om meerdere redenen niet weg te denken uit Uroš’ cameratas. Een van die redenen is dat ze betrouwbaar zijn. “Bij de meeste van mijn projecten moet ik 100% op mijn uitrusting kunnen vertrouwen. Ik kan het me simpelweg niet veroorloven om met apparatuur te werken waar ik niet op kan bouwen. Ik wist dat ik in goede handen was met deze camera’s, vooral omdat ze allebei een reeks indrukwekkende functies hebben die perfect zijn voor wildlifefotografie”, zegt Uroš.

De Alpha 1 is de iconische camera uit de Sony Alpha-serie en kan alles aan wat Uroš bedenkt. “De autofocus is fantastisch en dan vooral de eye-autofocus voor dieren, die geweldig is voor dit soort projecten. Het is te gek hoeveel soorten ogen de camera herkent. Dankzij de snelheid kan ik tot 30 fps fotograferen. En de kleuren … de kleuren zijn prachtig en worden steeds beter met elke generatie camera’s van Sony. Ik weet dat ik de kleuren die ik vastleg, terug zal zien op de uiteindelijke foto’s.”

Natuurlijk was Uroš daar vooral om de helikopters van binnen en buiten te fotograferen. Een tip die hij deelt is om een sluitertijd te kiezen die zo lang is dat de rotorbladen van de helikopter onscherp worden. “Door deze onscherpte heb je een gevoel van beweging en snelheid. Als de bladen perfect scherp zouden zijn, lijkt het alsof de helikopter zweeft.”

Wanneer Uroš vanuit de helikopter fotografeerde, gebruikte hij de FE 14mm f/1.8 G Master-lens. “De 14mm-lens vind ik fijn, want je hebt een ultragroothoek zonder fisheye-effect. Verder geeft deze lens een beeld dat van rand tot rand scherp is.”

De brandpuntsafstand is een van de vele overwegingen als ik fotografeer vanuit een klein bewegend vliegtuig. “Er is veel beweging en getril”, vertelt Uroš. Hij gebruikt altijd een snelle sluitertijd van ongeveer 1/1000 s om het interieur van de helikopter er scherp op te krijgen.

De Alpha 1 helpt ook met het opvangen van de bewegingen, evenals de beeldstabilisatie, die verbeterd is voor de 7R V. “De Alpha 1 heeft een geweldige SteadyShot-stabilisatie, waardoor je geen last hebt van trillingen. Ik heb nooit problemen gehad met fotograferen vanuit de cockpit. Ik vond dit een geweldig project en dankzij de perfecte combinatie van de Alpha 1, de Alpha 7R V en de 14mm-lens vertellen de uiteindelijke foto’s het indrukwekkende verhaal van het Afrikaanse natuurbehoud.”