Gedurende 40 dagen reisden we door zes landen - Qatar, Nieuw-Zeeland, Australië, Indonesië, Singapore en Vietnam - met de G Master II-drie-eenheid: de FE 16-35 mm f/2.8 GM II, de FE 24-70 mm f/2.8 GM II en de FE 70-200 mm f/2.8 GM OSS II, allemaal gemonteerd op de Alpha 7R V.De reis was vooral voor ons plezier - een reset na een intens seizoen. We reisden bijna 20 dagen lang over beide eilanden van Nieuw-Zeeland, verkenden Sydney en Melbourne - waar ik ook een één-op-één workshop gaf - gingen verder door Bali en Singapore en eindigden in Vietnam. Landschappen, wilde dieren, cultuur en portretten ontvouwden zich voortdurend voor onze ogen.Van dat trio werd de FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II de lens die bepaalde hoe ik afstand benaderde.

Licht genoeg om vrij te bewegenWanneer je lang op reis bent, is gewicht een belangrijke factor. De 70-200mm voelt opvallend licht aan voor een snelle telezoom lens. Wanneer je dagenlang spullen door steden en over berg- en kustpaden hebt gesjouwd, maakt die balans echt een verschil. Ik hield de lens langer gemonteerd en reageerde sneller zonder aarzelen.De combinatie met de Alpha 7R V lag natuurlijk in de hand: stabiel en klaar voor gebruik.

Snel en betrouwbaarDe prestaties van de autofocus waren steeds weer indrukwekkend. De combinatie van de FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II en de Alpha 7R V stelde snel en zelfverzekerd scherp op onderwerpen. Eye-autofocus volgde vloeiend, of ik nou wilde dieren vanaf een afstand fotografeerde of een spontane portretopname maakte in een drukke straat. Op reis zijn momenten zelden herhaalbaar. Die betrouwbaarheid wordt essentieel.

De kracht van compressieDe bepalende kracht van een 70-200mm-lens is compressie. In Nieuw-Zeeland gebruikte ik 200 mm om verre bergketens te comprimeren tot lagen van licht en schaduw. Taferelen die bij grotere brandpuntsafstanden wijds aanvoelden, werden gestructureerd en intentioneel.Er deed zich een onvergetelijk moment voor toe we in een klein vliegtuigje boven Milford Sound vlogen, op de terugweg naar Queenstown. Van bovenaf creëerden fjorden, watervallen en boven ons drijvende wolken dramatische diepte. Met de FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II isoleerde ik tijdens de vlucht flarden van het landschap: licht op een bergkam, schaduw die door een vallei sneed, overlappend terrein dat natuurlijke lagen vormde. Vanuit de lucht zorgde compressie ervoor dat schaal werd getransformeerd tot structuur.

In het wierookdorp van Vietnam, omringd door levendige rode bundels die in herhalende patronen waren gerangschikt, fotografeerde ik mijn vrouw met langere brandpuntsafstanden. De lens isoleerde haar terwijl de sfeer behouden bleef. De achtergrond werd vereenvoudigd zonder te verdwijnen, en de diepte voelde eerder gecontroleerd dan overdreven aan. Compressie brengt niet alleen elementen in de verte dichter bij, maar organiseert ook de ruimte.

Bereik vergroten met crop-modusDe 61 MP-sensor van de Alpha 7R V zorgde voor extra flexibiliteit.Ik heb de APS-C crop-modus toegewezen aan een speciale knop. Met één druk op die knop kon ik overschakelen naar een smaller beeldveld. Technisch gezien gebruikt dit een kleiner centraal gedeelte van de sensor, dat ongeveer 26 megapixels produceert, wat nog steeds meer dan genoeg is voor een opname met hoge resolutie.In de praktijk vergrootte ik hiermee het beeldveld van 200 mm effectief tot dichterbij 300 mm zonder van lens te wisselen. Voor het vastleggen van dieren in het wild en details in de verte, bleek dat directe bereik van onschatbare waarde.

Stabiel, zelfs bij bewegingTijdens de reis heb ik zowel foto's als korte video's gemaakt.De combinatie van Optical SteadyShot in de lens en stabilisatie in de behuizing van de Alpha 7R V leverde zelfs vanuit de hand en met langere brandpuntsafstanden stabiele en bruikbare resultaten op. Het maken van telefoto-video's terwijl je met zo weinig mogelijk bagage reist, voelde realistisch in plaats van riskant.

Onder de nachtelijke hemelHoewel ik de FE 14mm f/1.8 GM als primaire lens voor astrofotografie had, gebruikte ik op een avond in de buurt van Moke Lake in Nieuw-Zeeland de FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II om de Magelhaense Wolken beter vast te leggen. Het telefotoperspectief isoleerde de formaties tegen de donkere lucht en onthulde onverwachte structuur en helderheid.Dit herinnerde mij eraan dat deze lens de normale verwachtingen overtreft.

Anders zienDe FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II bleek in zes landen en gedurende 40 dagen snel, licht en betrouwbaar. Hij was consistent, of het nou ging om landschappen, dieren in het wild, portretten of video's uit de hand. Maar wat me het meest bijblijft, is hoe deze lens geduld stimuleerde.Bij langere brandpuntsafstanden doe je vanzelf een stapje terug. Je observeert meer. Je wacht op uitlijning - van licht, van een gebaar, van vorm. Of het nu ging om het comprimeren van bergen boven Milford Sound, het isoleren van kleuren in Vietnam of het vergroten van het bereik via de crop-modus, de lens beloonde die aanpak elke keer weer.Ik werd niet dichterbij gedwongen; de lens hielp me om met intentie te kadreren.En tijdens deze reis maakte dat het grote verschil.