Nijmegen is de op acht na grootste stad van Nederland en heeft een inwonertal van bijna 200.000. Niet echt een plek waar je in eerste instantie aan denkt om natuurfoto's te maken. Maar Kyle van Bavel doet dat wel. “In feite kan elke stad een geweldige plek zijn om op safari te gaan, maar je moet wel weten waar je moet kijken”, aldus Kyle. Hij richt zich met name op het maken van macrofoto's van planten en dieren, en hij wordt telkens weer verrast door de wonderen van de natuur.

“Ik wil laten zien hoe prachtig de natuur kan zijn als je de tijd neemt om ernaar te kijken. Er is zoveel moois om ons heen, in het struikgewas, in tuinen en parken, gewoon onder onze neus. Men zegt wel dat ik een arendsblik heb, en het is waar dat ik veel dingen zie waar anderen overheen kijken, maar dat komt omdat ik de omgeving goed scan en geïnteresseerd ben. De natuur is echt overal aanwezig.”

Kijk maar eens naar de foto die Kyle maakte van een kraamwebspin die een eierzak draagt en waar zijn oog op viel toen hij thuiskwam. 99 van de 100 mensen zouden het dier niet hebben opgemerkt, maar dankzij zijn waarnemingsvermogen, techniek en apparatuur wist Kyle van een toevallige ontmoeting een prachtige foto te maken.

Een goede macro-compositie hangt sterk af van de achtergrond en de omgeving. “Kleine veranderingen van opnamepositie kunnen hele andere resultaten geven qua kleur, belichting of de mate van ruis. Ik zoek meestal naar onderwerpen die zich niet te dicht bij andere planten bevinden zodat het frame eenvoudig en rustig is. Hoe vaker je het doet, hoe makkelijker het wordt om te voorspellen wat er gaat gebeuren, maar het is echt altijd weer een kick als een insect precies naar de juiste plek beweegt.”

Om de natuur van dichtbij en veraf vast te leggen, gebruikt Kyle een FE 70-200mm f/4 Macro G OSS II-lens en een 2x teleconverter op zijn Alpha 7R V-camera. “Met deze ene lens kun je echt van alles vastleggen, van insecten en vogels tot grote zoogdieren.”

Hoewel het gebruik van een teleconverter het maximale diafragma van een lens beperkt, kan dit bij macrofotografie juist een voordeel zijn. “Ik vertel mensen die net als ik macrofoto's willen maken dat ze het diafragma moeten instellen op f/8 of hoger. Met f/8 wordt de scherptediepte vergroot en blijft meer van het onderwerp scherp in beeld.”

“Met het diafragma van f/4 is de lens kleiner en lichter dan een f/2.8, en dat is ideaal wanneer je op verkenning gaat. En hoewel natuurfotografen vaak het snelste diafragma willen, merk je bij dit soort foto's dat met f/8 het onderwerp perfect van de omgeving wordt gescheiden.”

Een krachtige camera van Sony zoals de Alpha 7R V levert ook geweldige resultaten op in combinatie met lenzen met een kleiner diafragma. “Een resolutie van 61 megapixels is geweldig”, aldus Kyle. “Bij macro- of natuurfotografie moet je snel handelen en is de compositie soms niet perfect. Maar dankzij al die pixels kun je tijdens de nabewerking zonder verlies van kwaliteit het frame aanpassen, of het beeld bijsnijden als dat nodig is.”

“Ik vertrouw ook op de prestaties en de nauwkeurige autofocus van de Alpha 7R V. Ik kan moeiteloos een ISO-waarde van 1000 of hoger gebruiken. Op die manier heb ik bij f/8 een korte sluitertijd om alle beweging stil te zetten. En hoewel ik doorgaans gewoon op één punt focus, is de onderwerpherkenning van de autofocus perfect voor een bewegend onderwerp. Zo heb ik de modus Insect gebruikt om deze vliegende bij scherp te krijgen.”

“Veel mensen hebben interesse in macrofotografie, maar willen geen speciale lens aanschaffen. Voor hen is de FE 70-200mm f/4 Macro G OSS II een perfecte oplossing. De lens is ideaal om mee te nemen tijdens wandelingen en je kunt er heel veel verschillende onderwerpen mee vastleggen. Deze lens is het Zwitserse zakmes van de natuurfotografie.”