Voor goede straatfotografie heb je veel verschillende dingen nodig, maar lef is misschien nog wel het belangrijkst. Ook als je de beste uitrusting en een perfecte techniek hebt, moet je dapper genoeg zijn om je met je camera te mengen in het dagelijkse leven van anderen. Maar als je die moed hebt, hoef je alleen nog maar de voordeur uit te gaan.

Thomas Kakareko heeft al jaren ervaring met candid- en documentairefotografie, maar hij voelt nog steeds dezelfde spanning die hij voelde toen hij de eerste keer de straat opging met de camera van zijn telefoon. Het is een zuivere, traditionele vorm van straatfotografie die hem blijft fascineren.

“Mijn recentere werk heeft een artistiekere, illustratievere stijl met een stedelijke sfeer, zoals stadsbeelden met een menselijk element”, zegt Thomas. “Ik word geïnspireerd door de emotionele kant van een onderwerp, door de spanning die ik voel als ik midden in een menigte ben. Daarom wilde ik stoppen met silhouetten en anonieme figuren en terug naar iets ruwers.”

“Ik wilde weer foto’s maken van de gezichten van mensen, van de emoties die ze voelen, van dat ene moment waarop ze je zien. Het is een fractie van een seconde die oprecht is en niet te herhalen valt”, vertelt Thomas. “Zo’n stijl staat veel dichter bij de manier waarop straatfotografie ooit is begonnen.”

Een van Thomas’ favoriete methodes is om foto’s te maken van stelletjes op straat. “Deze beelden zijn volledig spontaan, niets is in scène gezet. Ik ga gewoon op zoek naar mensen die samen over straat lopen of ergens stilstaan. In hun communicatie en lichaamstaal kan je hele zuivere emoties zien. Zo’n stelletje dat volledig in elkaar opgaat is een soort vonk, een puur menselijk element tegen een stedelijke achtergrond.”

Volgens Thomas moet je, net zoals bij andere straatfotografie, er vooral voor zorgen dat je niet wordt gezien. “Je moet opgaan in de omgeving. Bij stelletjes is dat niet eens moeilijk; ze zijn meestal zó met elkaar bezig dat ze je helemaal niet zien!”

“Toen ik met straatfotografie begon, gebruikte ik mijn telefoon. Omdat iedereen wel een telefoon vast heeft, is het makkelijk om onopvallend te blijven door te doen alsof je een spelletje speelt of nieuws aan het kijken bent. Een echte camera zoals de Sony Alpha 7R IV levert veel betere kwaliteit, maar maakt het moeilijker om niet op te vallen.”

“Als je een camera voor je gezicht houdt zullen mensen je opmerken en zich anders gaan gedragen. Dan kan dat perfecte moment verloren gaan. Daarom is het met een losse camera makkelijker om mensen van achteren te fotograferen, of op een afstandje. Met de functies van de Alpha 7R IV kan je daarvoor compenseren. Omdat ik het scherm kan kantelen en uitklappen, kan ik vanaf mijn heup of vanaf de grond fotograferen. Met mijn telefoon deed ik vaak alsof ik mijn schoenveters vastmaakte, en dankzij het scherm van de Alpha 7R IV kun je iets vergelijkbaars doen.”

Voor Thomas is ook de autofocus van de Alpha 7R IV erg handig: hij kan zich richten op de compositie en ervoor zorgen dat hij niet opvalt zonder dat hij de scherpte bij hoeft te stellen. “Dankzij de autofocus kan ik werken met een zeer kleine scherptediepte en goed omgaan met drukke stadsbeelden zonder dat het brandpunt afdwaalt”, zegt Thomas.

Thomas maakt ook vaak korte Instagram Reels op straat, en hij is erg blij dat de Alpha 7R IV snel kan overschakelen van foto naar film. “Ik hoef maar één schakelaar om te zetten en ik kan dezelfde scène vastleggen, zonder dat ik een andere camera of lens nodig heb”, zegt hij. “Zodoende kan ik content maken die foto’s en video’s combineert.”

Voor straatfotografie is lef dus belangrijk, maar het is misschien nog wel belangrijker om vol te houden. “Dit soort fotografie kan heel moeilijk en onvoorspelbaar zijn”, beaamt Thomas. “Het kan zijn dat je weken of maanden over straat loopt zonder iets te zien wat je prikkelt. Toch moet je blijven doorzetten. Die inspanning maakt de goede foto’s nóg specialer. Het is prachtig om dat perfecte moment te zien en vast te leggen. Ik ben heel blij dat ik dankzij Sony terug kan naar dat gevoel.”