Het afgelopen jaar heeft wildlifefotograaf Gamander López gewerkt met de Sony FE 400mm f/2.8 GM OSS-lens. In combinatie met de Sony Alpha 1 is dit zijn standaard lens geworden.

“Het is een topteam”, zegt Gamander. “De Alpha 1 is de snelste camera van Sony. Wanneer je de resolutie van 50 megapixels en framesnelheid van 30 fps combineert met de 400mm f/2.8, een lens die razendsnel automatisch scherpstelt, zijn de resultaten ongelofelijk. Het draait echter niet alleen om de snelheid, maar ook om de nauwkeurigheid.”

Aangezien Gamander uren en soms dagen moet wachten om een kort moment vast te leggen, heeft hij een uitrusting nodig waar hij op kan vertrouwen. Op dit soort momenten bewijzen de Alpha 1 en 400mm-lenzen wat ze waard zijn.

“Een van mijn favoriete momenten was eerder dit jaar. Ik ben vier maanden in Finland geweest om te filmen met wildlifefilmmaker Oliver Goetzl. We wisten dat er eekhoorns zouden zitten. Samen met Benjam Pöntinen zijn we een aantal weken naar ze op zoek geweest. We hebben iedere nacht gewacht bij holletjes in bomen waarvan we dachten dat het nestjes zouden kunnen zijn. Op een nacht stak een eekhoorn plotseling zijn kop uit het holletje en zagen we zijn enorme ogen. Ik drukte gelijk op de sluiterknop en had de foto te pakken. Dat was een onvergetelijk moment dat ik niet had kunnen vastleggen zonder mijn 400mm-lens.”

De gewone vliegende eekhoorn is slechts een van de vele soorten die Gamander het afgelopen jaar heeft gefotografeerd. Hij heeft niet voor al zijn foto’s naar Finland hoeven reizen. Veel dieren komen uit het gebied waar hij woont: Noordrijn-Westfalen in Duitsland.

“Ik werk vaak dicht bij huis. Ik ga graag naar de bossen in de buurt. Het is onvoorstelbaar hoeveel dieren ik kan vinden in mijn lokale omgeving. Dit bewijst maar weer dat je niet de wereld rond hoeft te reizen om prachtige dieren te zien.”

Gamander geniet van de schoonheid van dieren en het vertellen van hun verhaal. “Ik hoop dat mijn foto’s mensen motiveren om de natuur om zich heen op te zoeken. Ik denk dat iedereen die van de natuur houdt deze ook wil beschermen. Ik wil daar mijn steentje aan bijdragen”, zegt hij.

Een van Gamander’s favoriete functies van de Alpha 1 is de eye-autofocus voor vogels die hij vaak gebruikt om geweldige foto’s te maken van zittende en vliegende vogels.

“De eye-autofocus voor vogels is indrukwekkend”, zegt hij. “Ik hoef niet meer na te denken over het focussen. Ik druk op een knop en de camera stelt scherp, zodat ik me kan concentreren op het moment en kan genieten van de vogels die ik fotografeer.”

Gamander zegt dat het grote diafragma van f/2.8 zijn favoriete kenmerk van de 400mm G Master is. “Met deze lens is het mogelijk om een onscherpe achtergrond te krijgen, waardoor de nadruk op het dier ligt. De meeste dieren die ik fotografeer bewegen snel, vooral de kleine vogels. Wanneer ik ze wil vastleggen, moet ik een snelle sluiter gebruiken. En dankzij het diafragma van f/2.8 hoef ik de ISO-gevoeligheid niet te hoog te maken. Zo kan ik ook bij weinig licht fotograferen. Erg handig, aangezien de meeste dieren die ik fotografeer nachtdieren zijn. Ik zou dit soort foto’s niet kunnen maken met een diafragma van f/6.3.”

Precieze details in een foto met een hoge resolutie zorgen ervoor dat Gamander de foto kan bijsnijden wanneer nodig, zodat hij de indrukwekkende verhalen van zijn onderwerpen kan vertellen. Toch maakt hij de uiteindelijke foto liever direct met de camera. Als het kan gebruikt hij hiervoor de FE 1,4x en FE 2x teleconverters. “De 1,4x converter maakt van mijn lens een 560mm f/5.6, en de 2x maakt er een 800mm van. In vergelijking met de werkelijke lenzen zijn de teleconverters licht en makkelijk mee te nemen.”

Gamander gebruikt de 400mm het liefst vanuit de hand, wat ook gewicht bespaart. Dankzij de optische lensstabilisatie en interne stabilisatie van de Alpha 1 heeft hij geen statief nodig.

Deze vrijheid om te bewegen en reageren is een van de redenen dat Gamander zulke mooie foto’s kan maken. “Ik heb zo veel mooie momenten beleefd met deze lens. De Alpha 1 en 400mm G Master-lens maken mijn werk als fotograaf en filmmaker veel makkelijker. Ik zal deze lens nog vele jaren meenemen op avontuur.”