Ik heb de afgelopen weken door Chili en Bolivia gereisd en vulkanische toppen, lagunes vol flamingo's, de oude, buitenaards uitziende Yareta-planten en de zoutvlakten van Uyuni, de grootste natuurlijke spiegel ter wereld, en enkele van de donkerste luchten die ik ooit heb gezien vastgelegd.Reizen door dergelijke afgelegen gebieden, waar diepe stilte heerst, is een zeldzame luxe in onze hectische wereld. Voor mij draait landschapsfotografie om losmaken en wanneer ik helemaal opga in de natuur, begint al het andere te vertragen.Een deel van mijn proces is dat ik dagenlang wacht op het perfecte licht en de juiste omstandigheden. Die vluchtige fractie van een seconde waarin alles samenkomt, is een gevoel dat ik niet kan uitleggen. Het herinnert ons eraan dat oerschoonheid nog steeds bestaat ver buiten onze stedelijke jungles, als we maar de wil vinden om die te zoeken.

Tijdens deze reis had ik het genoegen om de Alpha 7R VI te testen en ik wist niet wat me overkwam!Mijn aanpak in het veld richt zich op ontdekken. Ik wil zo beweeglijk mogelijk zijn om unieke composities te kunnen ontdekken zonder dat ik door zware apparatuur wordt afgeremd. Gezien de 8,5-stops IBIS en de 66,8 megapixelsensor nam ik vaak geen statief mee, omdat ik met de IBIS uit de hand haarscherpe resultaten kon behalen met lange sluitertijden.

Ik heb tijdens een reis nog nooit zo weinig foto's met belichtingsverschuiving gemaakt. Dankzij het verbeterde dynamisch bereik van 16 stops kon ik de meeste scènes in één keer vastleggen, waarbij ik erop kon vertrouwen dat de sensor elk detail behield, in de diepste schaduw en in de lichtste hooglichten.Mede dankzij het helderder scherm, de verlichte knoppen voor nachtopnamen en de aanzienlijk langere batterijduur voelde de camera niet zozeer aan als apparatuur, maar meer als een partner die me het vertrouwen gaf om me volledig op het moment te concentreren.

Bij landschapsfotografie zijn de krachtigste momenten vaak de meest vluchtige.De Alpha 7R VI maakt een einde aan de technische wrijving tussen het zien van een moment en het vastleggen ervan. Met 66,8 megapixels gaat het niet alleen om grote afdrukken - het geeft je de creatieve vrijheid om een scène opnieuw te kadreren en bij te snijden tijdens de nabewerking. Het is alsof je in elk frame een 'verhaal in een verhaal' hebt.Bovendien zorgen het ongelooflijke dynamisch bereik en de IBIS ervoor dat we ons eindelijk niet meer constant zorgen hoeven te maken over het instellen van de belichtingsverschuiving of het gebruik van een statief en ons kunnen gaan concentreren op het creatieve gedeelte.Voor fotografen betekent dit dat ze sneller en reactiever kunnen werken en tegelijkertijd texturen en toonovergangen kunnen vastleggen als nooit tevoren.

Ik gebruik de Alpha 7R-serie al bijna tien jaar. Hoewel ik me realiseer dat elke upgrade een grote stap voorwaarts is geweest, was ik er tot vorige maand nog van overtuigd dat de Alpha 7R V het absolute toppunt was van wat een landschapscamera kon zijn, maar dit nieuwe model heeft mijn ongelijk bewezen door in elk opzicht een superieure 360-gradenervaring te bieden.Wat ik het meest opmerkelijk vind, is dat de camera, ondanks de diepgaande technische ontwikkeling, nog steeds de intuïtieve vertrouwdheid biedt waarop ik bij de R-serie altijd heb kunnen rekenen. Dit gaf me het vertrouwen om direct te reageren op veranderend licht zonder dat ik mijn workflow hoefde te heroverwegen.De camera past naadloos in mijn Sony-ecosysteem, maar biedt een reactievermogen en een dusdanige mate van detail dat ik me realiseerde dat ik niet wist hoeveel beter het kon worden totdat ik het in handen had.

Tijdens dit project heb ik de Alpha 7R VI beproefd onder de meest extreme omstandigheden, van de verzengende +30 °C in de Atacama-woestijn tot de bijtende -18 °C van de Altiplano.De camera had geen enkele moeite met stof, sneeuw en regen. En in de verblindende schittering van de zoutvlakten maakte de nieuwe EVF, die drie keer helderder is dan zijn voorganger, het componeren van shots een fluitje van een cent.Ik heb het zelfs uitgeprobeerd met dieren in het wild, en de prestaties van de autofocus waren opmerkelijk en het was heel eenvoudig om de scherpstelling precies goed te krijgen.Maar het echte kenmerk van een professionele tool is dat je er hoe meer je deze gebruikt, steeds minder over hoeft na te denken. Het wordt een betrouwbare metgezel die elke keer perfect presteert.Ik ben niet bepaald voorzichtig met mijn apparatuur en ik heb apparatuur nodig die is opgewassen tegen het veeleisende tempo op afgelegen locaties. Het feit dat ik er volledig op kan vertrouwen dat mijn camera mijn visie vertaalt in een beeld, ongeacht de omstandigheden, is precies wat me in staat stelt op de lat voor mezelf hoger te leggen.

Voor deze reis heb ik een veelzijdige verzameling van vier lenzen samengesteld:Ik gebruikte de FE 12-24mm f/2.8 GM wanneer ik de voorgrond wilde benadrukken en om een gevoel van driedimensionale schaal te creëren, van de voorgrond tot de achtergrond. Voor mijn astrofotografiesessies was de FE 14mm f/1.8 GM onmisbaar. Deze lens is perfect voor panorama's van de Melkweg. De FE 24-105mm f/4 G OSS was mijn betrouwbare ‘allroundlens’ en bleef het grootste deel van de reis op de camera. Als laatste heb ik ervoor gekozen om de FE 70-200mm f/4 Macro G OSS II mee te nemen, vooral vanwege het geringe gewicht. In plaats van een langere, zwaardere lens mee te nemen, vertrouwde ik op de enorme sensor van 66,8 megapixels die me de mogelijkheid gaf om zo nodig later bij te snijden.Dankzij deze combinatie kon ik alles vastleggen, van intieme macro-details, dieren in het wild en de sterrenhemel tot enorme panorama's, en dat allemaal met een compacte uitrusting.

Het feit dat we het weer niet in de hand hebben, is een belangrijk element van landschapsfotografie. Vaak zijn de omstandigheden niet zoals we hadden verwacht, maar persoonlijk zie ik elk uitstapje als een overwinning, simpelweg vanwege de ervaring om in de natuur te zijn. En ik heb geleerd om alle omstandigheden die ik tegenkom te omarmen en er altijd het beste van te maken. Mijn advies is om je niet te druk te maken over de perfecte weersvoorspelling of vooroordelen; ga in plaats daarvan met de stroom mee. Observeer, verbind en reageer.Soms duurt een shot maar een fractie van een seconde en op dat moment heb je uitrusting nodig waar je echt op kunt vertrouwen.Na deze weken in de Altiplano kan ik eerlijk zeggen dat dit de beste camera is die ik ooit heb gebruikt. Ik ben Sony ontzettend dankbaar dat ik hiermee mijn creativiteit de vrije loop mocht geven.