Toen fotograaf Martin Krolop de Sony Alpha 9 III in handen kreeg, wilde hij zien wat er allemaal mogelijk was met deze camera en zijn flitsers van Sony.

“Ik wilde portretten maken in omgevingen met extreem omgevingslicht. Ik wilde uitvinden wat de sensor en de ‘global’ sluiter van de Alpha 9 III te bieden hebben”, aldus Martin.

Bij een ‘global’ sluiter worden alle pixellijnen van de sensor tegelijkertijd gelezen in plaats van één voor één, zoals de meeste sensoren doen. Hierdoor zijn uitzonderlijk korte sluitertijden mogelijk zonder dat beweging het beeld beïnvloedt. Dergelijke sluitertijden zijn geweldig voor het maken van sportfoto’s, maar Martin wilde ontdekken wat hij met een flitser kon doen. De mechanische sluiterbladen van een camera beperken de maximale sluitertijd waarbij je een flitser kunt gebruiken – doorgaans rond de 1/250e van een seconde. Als de sluitertijd korter is, lopen het flitslicht en de mechanische sluiter uit de pas, waardoor een zwarte band op de afbeelding te zien is. Dit probleem treedt niet op wanneer een elektronische ‘global’ sluiter wordt gebruikt, waardoor je met de Alpha 9 III en een flitser foto’s kunt maken met ongekend korte sluitertijden: tot wel 1/80.000e van een seconde met de nieuwste flitsers van Sony.

Martin benadrukte de kracht van de Alpha 9 III en het flitssysteem van Sony door bij zeer fel zonlicht een reeks modeportretten met een kleine scherptediepte te maken. Voorheen waren voor dergelijke foto’s grote, zware studioflitsers nodig. Hierdoor was het aantal geschikte locaties beperkt, zeker als je alleen was.

“Ik kan nu foto’s maken met flitsers, zoals de Sony HVL-F60RM2, terwijl je vroeger grotere studioflitskoppen en zware batterijen nodig had. Ik hoef alleen maar mijn flitsers in een rugzak mee te nemen om portretten te maken op locaties waar vroeger een heel team nodig was om alle spullen mee te zeulen.”

De natuurkundige wetten die dit alles mogelijk maken, zijn lastig uit te leggen. Het komt erop neer dat je dergelijke foto’s kunt maken dankzij de superkorte duur van de flits en de kracht ervan ten opzichte van het zonlicht tijdens die kleine fractie van een seconde.

“We zijn altijd in gevecht met de zon. Daarom onderbelichten we het daglicht en gebruiken we een flitser om het model te verlichten. Er zijn mensen die zeggen: ‘Foto’s die bij fel zonlicht genomen zijn met een groot diafragma heb ik eerder gezien’, en dat klopt. Maar ze hebben nog nooit dergelijke foto’s gezien die zijn gemaakt met een kleine flitser die op de camera is bevestigd.”

De apparatuur van Martin bestond uit een Alpha 9 III en twee Sony HVL-F60RM2-flitsers, hoewel hij er doorgaans één gebruikt die hij op een grote softbox monteert. Vervolgens monteerde hij de flitser op een lichtstandaard die hij op een paar meter van het model plaatste. De flitser werd draadloos geactiveerd met de Sony FA-WRC1M draadloze radiobediening die hij op de Alpha 9 III had gemonteerd.

Door met deze snelheid foto’s te maken kunnen portretfotografen zoals Martin een groot diafragma gebruiken voor een prachtige kleine scherptediepte. En de sluitertijd kan worden aangepast waardoor de lucht donker wordt, zelfs bij het felste middagzonlicht, en wolken goed zichtbaar zijn. Vervolgens wordt het model door de flitser verlicht.

Martin monteerde de kleine flitser en fotografeerde een model in een bruidsjurk op de vulkaan Teide bij fel zonlicht.

“Bij dit soort foto’s moet je de juiste balans zien te vinden – wat is er mogelijk en welke compromissen moet je sluiten. In dit geval kon ik echter grotere softboxes gebruiken dan anders omdat we lichtgewicht flitsers van Sony gebruikten en geen zware studioflitskoppen bij ons hadden. De volgende keer wil ik nog verder gaan en een diffuser van 3,6 bij 3,6 meter gebruiken”, aldus Martin.

Martin gebruikt de zon als een secundaire lichtbron. Hij positioneert het model op een locatie waar het model door de zon wordt belicht. “Zonlicht is werkelijk het mooiste licht. De contouren en het haar van het model worden belicht, maar het gezicht blijft volledig in het donker. Dat wordt enkel verlicht door de flitser”, vertelt Martin.

De Alpha 9 III en flitsers van Sony bieden fotografen veel mogelijkheden, en niet alleen bij het maken van modefoto’s. Dankzij de kleinere flitsers en de kracht van de ‘global’ sluiter van de Alpha 9 III kun je veel creatiever te werk gaan bij trouwfoto’s en op lastige locaties.

“De flitser kan op alle mogelijke manieren worden ingezet om creatieve foto’s te maken”, aldus Martin. “Je kunt het flitslicht via een muur of plafond laten weerkaatsen voor natuurlijk licht, je kunt een softbox gebruiken, grids, gobo’s of kleurenfilters – wat je maar wilt! Bij fotograferen met flitsers gaat het om het potentieel. Je kunt je eigen esthetiek creëren. Als je het mij vraagt, is een flitser het toppunt van technische creativiteit.”