Fotobewerking met de Alpha 7CR

Het tussen een meer en bergen gelegen eeuwenoude centrum van Annecy wordt ook wel 'het Venetië van de Alpen' genoemd. De historische geplaveide straatjes van deze 12e-eeuwse stad lopen langs beschilderde houten gebouwen en een kasteel. Annecy trekt vanuit heel Europa toeristen met een neus voor cultuur aan, maar rond 4:30 's nachts is het doodstil.

In dit dorp is reisfotograaf en professioneel fotobewerker Lou-Ann Varaniac-Quard neergestreken om aan de slag te gaan met haar Alpha 7CR. “Reizen was altijd al mijn grootste passie”, zegt ze. “Het bezoeken van nieuwe plekken heeft me altijd gelukkig gemaakt. Foto's maken van mijn bestemmingen was de natuurlijke volgende stap. Ik ben begonnen met digitale composities van mijn avonturen op basis van stockfoto's. Toen ik zelf begon met fotograferen, gebruikte ik mijn eigen foto's voor de composities. Vandaag de dag maak ik beelden die bijna geheel gelijk zijn aan de originele foto's plus mijn eigen bewerkingsstijl.”

Lou-Ann put uit haar rust en nieuwsgierigheid bij het bewerken. Haar foto's zijn dromerig, rustig, magisch en zacht. Ze maakt foto's die doen denken aan de schilderijen uit de romantiek. “Ik laat me zeker inspireren door schilderijen”, bevestigt ze. “Wanneer mensen me vragen hoe ik op een specifieke sfeer gekomen ben, vertel ik ze eerlijk dat het een expressie van mijn gevoelens is.”

Ik fotografeer bijna altijd voor zonsopgang of na zonsondergang”, zegt ze. “Daar zijn een paar redenen voor. Ten eerste zijn de straten altijd leeg. Daardoor lijkt de scène stiller en dromeriger, vooral op plaatsen waar het normaal bomvol mensen is. Daarnaast is er een zacht blauw licht dat contrasteert met de warme straatlantaarns en vensters.”

Tijdens haar reis naar Annecy gebruikte Lou-Ann de Sony Alpha 7CR, en voorheen de Alpha 6600. Ze probeert alle details die ze kan, te vangen als ze op locatie is en bewerkt de foto later. Ze fotografeert RAW-bestanden en af en toe maakt ze met behulp van een statief foto's met belichtingsverschuiving, zodat ze zowel de lichtste als donkerste gedeelten goed kan belichten en vastleggen. Daarna “combineer ik de foto's handmatig via lagen in Photoshop. Daarbij plak ik de lichtere delen bijvoorbeeld in een donkerdere foto. Of ik gebruik HDR om alle aanwezige tinten naar voren te laten komen.”

Het belangrijkste aan het proces van Lou-Ann is misschien wel hoe ze kleuren bewerkt. “Ik neem de tijd om een RAW-bestand goed te ontwikkelen, aangezien deze gegevens de basis vormen van al het andere werk,” legt ze uit. “Ondertussen besteed ik veel tijd aan het analyseren van en werken aan de kleuren. Ik zoek altijd naar samenhang en probeer deze uit te vergroten of te manipuleren tijdens de bewerking. Ik werk bijvoorbeeld graag met complementaire blauw- en oranjetinten of split-complementaire blauw-, oranje- en roodtinten.”

“Ik zorg er ook voor dat er bepaalde punten in beeld zijn die het oog aantrekken met kleuren of licht, zodat er een middelpunt ontstaat,” gaat ze verder. “Dit zie je ook terug in traditionele schilderijen. Het menselijk oog wordt om een of andere reden aangetrokken door contrast.”

In Annecy en haar thuisstad Lyon ondervond Lou-Ann de kracht en draagbaarheid van de Alpha 7CR. Ze was onder de indruk van de geleverde beeldkwaliteit. “De resolutie is geweldig en geeft me veel vrijheid om de foto's achteraf bij te snijden en nieuwe composities te maken,” zegt ze. “De RAW-bestanden zijn ook geweldig. Dankzij de full-frame sensor kan ik flexibeler werken met licht en kleur, vooral wanneer ik de schaduwen probeer te verhelderen in foto's die na zonsondergang gemaakt zijn. Normaliter ontstaat er ruis, maar met de Alpha 7CR heb ik daar geen last van. De prestaties bij weinig licht zijn uitstekend.”

“De stabilisatie was ook verrassend goed en zeer nuttig voor foto's bij weinig licht. Soms hoefde ik niet eens een statief te gebruiken”, gaat Lou-Ann verder. “En omdat ik vaak met een verticale indeling fotografeer, wat vaak beter past een straatbeeld, is het kantelbare scherm ook erg handig.”