Foto in het spotlicht

Het was de dag voor de Afdaling Vrouwen van de Wereldbeker alpineskiën in januari 2020. Het evenement vond plaats in Bansko, Bulgarije, en ik inspecteerde samen met de andere fotografen het parcours voordat het skiën begon. Op dat moment zag ik dat het licht een paar seconden voor een prachtig effect in de sneeuw zorgde. Alles net boven het grondniveau was verlicht. En voordat ik het wist, was het effect weg en het kwam niet meer terug.

Als je als sportfotograaf werkt, moet je de wedstrijd en de sporters meestal zo neutraal mogelijk fotograferen, zonder afleidingen, zodat de sporters en de actie goed te zien zijn. Voor dit shot moest ik die regels loslaten en verder van de rand van het parcours gaan staan. Ik moest een grotere hoek gebruiken in plaats van een close-up maken van de sporter in actie.

Het was een gok om deze foto tijdens het evenement te maken. Ik kon het me niet veroorloven dat de foto zou mislukken, want de omstandigheden waren uniek. Ik had maar één kans. De Sony Alpha 9 II en de FE 200-600 mm f/5.6-6.3 G OSS-lens geven me vertrouwen in dat soort situaties. Ik kan met 20 fps fotograferen met een zoeker zonder black-out, en de autofocus werkt perfect, zelfs bij lastige lichtomstandigheden. Dankzij deze flexibiliteit kon ik het shot maken van de Oostenrijkse skiester Christine Scheyer die van de piste kwam terwijl haar route prachtig werd verlicht. Ik had een reeks foto's om uit te kiezen, dus ik hoefde geen genoegen te nemen met een foto die nét niet perfect was.

Deze foto betekent veel voor me. Bij sportfotografie zijn de beelden belangrijk omdat de gebeurtenis die je fotografeert dat ook is. Denk bijvoorbeeld aan een wereldkampioenschap of het moment waarop er een wereldrecord wordt verbroken. Hierdoor kan de foto deel worden van de geschiedenis. Ik heb deze foto gekozen omdat hij baanbrekend is. Niemand had er nog aan gedacht om zo'n foto te maken en hij is waarschijnlijk niet makkelijk na te maken, omdat de precieze omstandigheden op die dag uniek waren. Hoewel deze foto in minder sportbladen te zien is geweest dan andere foto's die ik in het verleden heb gemaakt, ben ik hier erg trots op. Deze foto is een van mijn favorieten omdat hij veel emotie oproept.