Uitgelichte foto

De Portugese fotojournalist Gonçalo Delgado nam deze pakkende foto in zijn woonplaats Braga als deel van een belangrijk project voor National Geographic. “Ze waren bezig met een nummer over het erfgoed van Lusitania, een Romeinse provincie die delen van Portugal en Spanje omvatte”, vertelt hij. “In Braga wordt elk jaar Braga Romana gevierd, een festival met het Romeinse verleden van de stad als thema. Duizenden mensen komen om Romeinse tradities te beleven.”

Hij legt uit dat de groep straatartiesten op de foto, Malatitsch, acrobatische dansen met vuur en vuurwerk opvoert. “Ik wilde geen standaard documentairefoto, maar een spannende compositie waarmee ik hun energie kon vastleggen”, zegt Gonçalo.

“Ik gebruikte een Sony Alpha 1 en een FE 14mm f/1.8 G Master-lens met 20 fps. Daarmee kon ik het precieze moment vastleggen waarop de handen en voeten van deze acrobaat van de grond waren en zijn rug werd belicht door het vuur. Zijn holle rug is een prachtig frame voor de artiesten in de achtergrond”, vervolgt Gonçalo. “Dan is er ook nog de andere acrobaat, omgeven door rook en vonken. Deze foto heeft echt alles.”

Gonçalo maakt zijn documentairefoto’s altijd in zwart-wit. “Je zou kunnen zeggen dat ik met zwart-wit ben opgegroeid”, lacht hij. “Ik kom uit een familie van fotojournalisten. Wanneer mijn vader foto’s ontwikkelde in de doka, ging ik mee. Daarom heb ik besloten dezelfde visuele stijl te gebruiken voor mijn eigen werk. Met deze stijl kun je focussen op lijnen en vormen, en word je niet afgeleid door kleuren.”

Gonçalo vertelt dat zijn Sony Alpha 1 essentieel was voor deze foto. “Ondanks dat het donker was, heb ik de foto gemaakt met ISO 1000 en het volledige diafragma van f/1.8”, legt hij uit. “Om snel het goede moment te kunnen vastleggen, had ik zo veel mogelijk licht nodig. De verversingssnelheid van de zoeker is ook bij weinig licht hoog, waardoor ik in het donker alle bewegingen goed kan volgen. Maar wat echt hielp, was de framesnelheid en het feit dat de autofocus goed kon focussen bij weinig licht.” Dit zijn de twee belangrijkste redenen waarom Gonçalo de Alpha 1 dagelijks gebruikt.

“De resolutie is ook geweldig”, voegt hij toe. “De 14mm-lens was een bewuste keuze. In zulke omstandigheden kun je nooit helemaal voorspellen hoe de acrobaten zich bewegen. Vaak is mijn bewegingsruimte beperkt. Het is dus beter om een groothoeklens te gebruiken. Dankzij de resolutie van 50 megapixels is het makkelijk om later bij te snijden en de compositie bij te stellen.”

Gonçalo gebruikt meestal een 35mm of 50mm, maar hij zegt dat de 14mm-lens iets unieks biedt. “De 14mm is heel licht, dus ik neem hem standaard mee als ik concerten of evenementen fotografeer. De lens houdt alle lijnen loodrecht – ik heb nooit last van vervorming. En het diafragma van f/1.8 is groot genoeg dat ik zelfs onder dit soort omstandigheden goed kan werken.”