Foto in het spotlicht

Het was 9 maart 2020, de eerste dag van de lockdown in Italië in verband met de coronapandemie. Ik liep door de ooit zo drukke straten van Milaan met mijn Sony Alpha 7R III en Sony FE 28 mm f/2-lens en maakte reportagefoto's om deze historische gebeurtenis en de reacties erop te vereeuwigen. Ik herinner me nog dat het die dag koud en bewolkt was. Het weer paste perfect bij de emoties die veel mensen die dag hadden en de onzekerheid over wat er zou komen.

Plotseling kwam er een dame aan met een mondkapje en handschoenen, iets wat op dat moment nog niet zo gebruikelijk was. Ze hield haar armen omhoog en bedekte haar ogen met haar handen, alsof ze zichzelf probeerde te beschermen. Het was zo onwerkelijk, maar tegelijkertijd weerspiegelde het de stemming van de Italiaanse bevolking op dat moment. Alles was nog onbekend.

Als ik dit soort reportagefoto's maak, moet ik snel en discreet kunnen werken. Daarom zijn de Alpha 7R III en de Sony FE 28 mm f/2-lens voor mij zo'n goede combinatie. De lens is breed genoeg om wat van de omgeving vast te leggen, wat bijdraagt aan het verhaal, maar dankzij het kleine formaat van de camera en de vaste lens kan ik ook direct reageren als ik iets zie wat ik wil fotograferen. De scherpte van de lens en de hoge resolutie en het dynamische bereik van de beeldsensor van de camera zorgen ervoor dat ik gedetailleerde foto's kan maken, ook in schaduwgebieden.

Voor deze foto gebruikte ik handmatige belichting, zodat ik volledige controle had over het licht op deze grauwe dag. Ik gebruikte een lange sluitertijd van slechts 1/50e seconde en volgde de dame terwijl ze liep. Hierdoor bleef zij scherp, maar ontstond er wat bewegingsonscherpte op de achtergrond. De foto werd daardoor net wat spannender en interessanter.

Deze foto herinnert me aan de angst en onzekerheid die mensen over de hele wereld in het begin van de lockdown voelden. Het virus was onbekend en we waren bang omdat we niet goed wisten hoe we ons ertegen konden beschermen. Onze samenleving veranderde en de effecten hiervan zijn nu, meer dan anderhalf jaar later, nog steeds voelbaar.