Foto in het spotlicht

Ik rijd dit soort routes vaak met mijn eigen mountainbike, vlak bij mijn huis hier in Rovaniemi, Finland. Over deze foto heb ik talloze keren gefantaseerd: het silhouet van een mountainbiker tijdens een sprong, tegen een blanco lucht en met bomen die het pad omlijsten zodat de aandacht van de kijker naar de actie wordt getrokken. Toen mijn vriend Niko me hem liet fotograferen tijdens het mountainbiken, wist ik dat dit een van de foto's was die ik moest maken.

Ik wilde deze shoot graag op een grauwe, bewolkte dag doen. Een effen achtergrond zou de vorm van de mountainbiker veel beter laten uitkomen. Ik fotografeerde met mijn Sony Alpha 7R III en de Sony FE 70-200 mm f/2.8 G Master OSS-lens.

Dit shot maakte ik met een brandpuntsafstand van 70 mm, zodat de mountainbiker en de bomen enigszins van elkaar gescheiden zouden worden en het pad op de voorgrond te zien was. Daarnaast gebruikte ik een externe flitser in de HSS-modus (High-Speed Sync), iets wat flink wat vermogen vraagt van de flitser. Daarom schroefde ik de gevoeligheid op naar een ISO-waarde van 800, om meer uit de flitser te halen en zodat ik een sluitertijd van 1/1000e seconde en een diafragma van f/5 kon gebruiken. Met deze belichtingsinstellingen kon ik de actie stilzetten en tegelijkertijd wat details behouden in de schaduwgebieden. Met de flitser legde ik de nadruk op het deel waar Niko zijn sprong begon en liet ik zijn silhouet loskomen van de grijze lucht op de achtergrond.

Dit soort actiefoto's wil je zo snel mogelijk goed doen omdat de sprongen natuurlijk altijd risicovol zijn. Ik doe zo'n shot eigenlijk alleen opnieuw als de mountainbiker zelf denkt een nog mooiere sprong te kunnen maken of een ander trucje wil laten zien dat beter past bij de hoek waaruit ik fotografeer. Ik wil niet dat iemand een sprong opnieuw moet maken omdat ik iets verkeerd heb gedaan. Daarom moet alles klaarstaan bij de eerste poging. De elektronische zoeker (EVF) van de Sony Alpha-camera's helpen hier wat mij betreft enorm bij. Dankzij de sensor met maar liefst 42,4 megapixels levert de Sony Alpha 7R III beelden in een hoge resolutie op, wat in dit geval betekende dat ik dit perfecte moment op een enorm formaat kon afdrukken voor Niko.

Wat ik te gek vind aan deze foto, is dat hij bijna precies zo is geworden als wat ik in gedachten had. Meestal maak ik foto's in documentairestijl, dus ik heb vaak niet de kans om ze op voorhand zo goed voor te bereiden. En ik maakte dit shot op minder dan een kilometer afstand van mijn huis, wat maar laat zien dat je niet ver hoeft te reizen om geweldige foto's te maken. Voor wie goed om zich heen kijkt, liggen de kansen voor het oprapen!