Wat maakt een camera geweldig voor straatfotografie? Het zal geen grote verrassing zijn dat veel van de ingrediënten dezelfde zijn als die voor een geweldige straatfotograaf. Ze moeten allebei flexibel, responsief en creatief ongeremd zijn en overal kunnen werken waar het documenteren van het menselijk leven hen brengt. De gevierde Magnum-fotograaf Richard Kalvar heeft in 60 jaar tijd een portfolio opgebouwd met foto's die getuigen van een vakkundige combinatie van uitstekende timing en humor. Hij voldoet zeker aan alle criteria voor een geweldige fotograaf, maar wat vindt hij van de nieuwe Sony RX1R III?

Richard heeft in 2014 en 2015 veel gefotografeerd met de originele RX1 en heeft goede herinneringen aan hoe deze bij zijn stijl paste. "In principe fotografeer ik mensen in een reportagestijl", begint hij. "Tien jaar geleden bleek de Sony RX1R daar een verrassend geschikte camera voor. Ik had heel lang een afstandsmeter gebruikt, maar toen ik wilde upgraden naar een full-frame digitale versie, was dat een teleurstelling. De RX1R was dat zeker niet." "Omdat het zo'n compacte camera was, dacht ik eerst dat het speelgoed was," vervolgt hij, "maar ik realiseerde me al snel dat het een serieus hulpmiddel was. De digitale afstandsmeter was zo traag en teleurstellend dat het een beetje een droge periode werd voor mijn fotografie. Maar met de RX1 kon ik ineens weer spontaan foto's maken. Ik heb de RX1 ongeveer twee jaar gebruikt en het was mijn belangrijkste spiegelloze camera."

In 2014 liep Richard met de RX1 over de levendige stranden en kades van Île de Ré in Frankrijk en door de straten van het naburige La Rochelle, waar hij een gelaagd portret van het kustleven maakte. In 2025 deed hij hetzelfde, maar deze keer met de RX1R III. Zijn kenmerkende monochrome aanpak overbrugt het decennium en de locaties. "Voor dit soort persoonlijk werk gebruik ik meestal zwart-wit", legt hij uit. "Ik heb een levenswerk, dus ik hou er niet van om dingen door elkaar te halen, en zwart-wit past bij de wereld die ik probeer te 'creëren'. Dit zijn foto's waarbij er enige illusie of spanning zit in wat je ziet. Niet alles is wat het lijkt. Zonder de niet-relevante kleurelementen kun je deze relaties en betekenissen duidelijker zien." "Île de Ré en La Rochelle waren nog steeds even levendig als ik me herinnerde," zegt Richard, "mensen die op vakantie waren en werkten, ijs aten en dansten. Bij het vastleggen van deze situaties gaat de centrale aantrekkingskracht van de RX1R III nog steeds op, maar deze is natuurlijk op veel punten verbeterd."

"De belangrijkste voordelen zijn onder andere de stijl en het formaat van de camera", vervolgt hij. "Ten eerste is het een camera die je zonder aarzelen pakt en meeneemt. Dat is het verschil tussen een kans zien en een foto maken – en het tegenovergestelde. Precies om die reden heb ik altijd graag een camera bij me." "En eerlijk gezegd kun je met een kleinere camera ook betere interacties creëren", vervolgt hij. "Ze zijn minder intimiderend en discreter, dus met de RX1R III kon ik dichterbij komen en zorgen voor meer intimiteit en meer verbondenheid in de foto's."

Voor Richard is de mogelijkheid om dichtbij te komen ook belangrijk vanwege de brandpuntsafstand die hij graag gebruikt. "Sommige mensen houden voor straatfoto's van 50 mm of 28 mm, maar ik ben een 35mm-man. Het is mijn natuurlijke brandpuntsafstand, en is onderdeel van mijn taal als fotograaf. De vaste Zeiss 35mm f/2 Sonnar T*-lens van de RX1R III is breed genoeg om context toe te voegen, maar zonder dat het er onnatuurlijk uit gaat zien. Je moet alleen wel dichtbij zijn om het frame te vullen. Het is een interessant avontuur en het kan moeilijk zijn, maar deze camera maakt het een stuk makkelijker omdat de sluiter zo stil is."

Richard is enthousiast over de 61 MP full-frame sensor van de RX1R III. Dit is een verbetering ten opzichte van het origineel die enorm veel details oplevert. "Wie wil er nou geen full-frame sensor als je er een in een behuizing van dit formaat kunt krijgen? Met het nieuwe model kan ik een crop-modus van 50 mm en 70 mm gebruiken als dat nodig is. In het laatste geval heb ik nog steeds 18 megapixels, wat meer dan genoeg is." "De ISO-prestaties en autofocus zijn ook fantastisch", vervolgt hij. "Vroeger wilden we niet boven de 800 of 1600 komen, maar tegenwoordig kan ik echt heel ver gaan. Ik hoef me geen zorgen te maken over beven bij 1/8 seconde en f/2 en kan bij f/4 of f/5.6 op 1/60 seconde zitten, zelfs als het bijna donker is. En onder diezelfde omstandigheden kan ik onderwerpen die door het frame bewegen volgen met de AF met tracking."

"Ik ben erg positief over deze camera", sluit Richard af. "Ik wil snel en met hoge kwaliteit kunnen werken, en dat kan allemaal, maar de RX1-serie maakt me ook vrijer in het maken van foto's. Ik weet nog dat ik het origineel meenam naar het strand en geïnspireerd werd om de patronen in het zand, het licht en de golven te fotograferen. Dat was voor mij heel ongebruikelijk. Inspiratie is altijd welkom en ik verwacht dat dit ook zo zal blijven met de RX1R III."